Ahnlich rasant wie der Aufstieg Berlins von der behabigen Residenzstadt zur Metropole des Kaiserreichs und spater der Weimarer Republik verlief die Entwicklung seiner Gastronomie. Stand am Anfang nur eine unscheinbare Auswahl von Gasthofen, von Lesecafes und armseligen Destillen, so schnellte mit dem Anwachsen der Bevolkerung die Zahl der Kneipen in die Hohe, passte sich der Standard der Hotels den welrstadtischen Massstaben an und setzte gar neue. Wie in kaum einer anderen Stadt entwickelte sich in Berlin eine bunt schillernde Vielfalt von Gaststatten aller Klassen: Literatencafes als Karussell der Namen, Automatenrestaurants zur Abfutterung im Tempo der neuen Zeit, oder Tanzdielen als Arenen fur die Kapellen letzten Schreis, Vergnugungspalaste, Ganovenspelunken oder riesige Kaffeegarten im –Jrunen-. Oft wetteiferten die gastronomischen Betriebe um das grosste Fassungsvermogen, die modernste Ausstattung, die neueste Sensation, also grundsatzlich um den Ruf, da oder dort der erste zu sein. Die Hektik der rapide expandierenden Grossstadt 'sorgte auch auf diesem Gebiet fur bestandigen Wechsel.
Namhafte Fotografen haben das Leben und die Veranderungen in dieser Stadt dokumentiert: Friedrich Albert Schwartz, Waldemar Titzenthaler, Lucien Levy, Hermann Ruckwardt oder Friedrich Seidensriicker, um nur einige von ihnen zu nennen.
Jenes Berlin war ungeteilt. Das Buch enthalt einen Abgesang auf die vergangene Zeit. Wahrend man ihm bei der Betrachtung der Bilder nachlauscht, 1st den Bewohnern wie den Besuchern der Stadt in Zukunft wieder moglich geworden, was wahrend des hier behandelten Zeitraums eigentlich normal war: zu Gast zu sein im ganzen Berlin.

Uber 250 historische Fotos und begleitende Texte vermitteln einen eindruck de Alt-Berliner Gastlichkeit von 1880 bis in die driessiger Jahre.