"Een paleis in de tijd", zo luidt een fraaie omschrijving van de betekenis van de sjabbat voor het jodendom (A.J. Heschel). Sjabbat is een feestdag die apart staat van de andere dagen van de week. In onze moderne samenleving zijn we ondanks allerlei ontwikkelingen van flexibele werktijden nog steeds vertrouwd met het zevendaagse ritme. Een rustdag in de week, het is misschien wel het grootste geschenk van de bijbel aan de Westerse cultuur. Maar wat is nu de religieuze betekenis van de sjabbat? Gaat het alleen om uitrusten om je weer op te laden voor het werk of is er meer aan de hand en is de mens er niet louter om te werken? Dat het om meer gaat dan om pietepeuterige regeltjes weten we allemaal wel, maar hoe kan deze dag ervaren worden als een heilige dag, een dag van vreugde om het bestaan?

In dit boek ontdekt de lezer de onmetelijke betekenis van de feestdag sjabbat in het joodse leven en denken. Door zich te verdiepen in de uitlegtraditie, in de liturgie en in de gedragsregels - de halacha - wordt de lezer binnengeleid in de boeiende wereld van de joodse traditie. Zo wordt in de sjabbat in een flits zichtbaar hoe de messiaanse tijd is èn is de sjabbat tegelijkertijd een dag waarop het messiaanse samenleven al kan worden ingeoefend. In een apart deel wordt een aantal Sjabbatsverhalen uit het Nieuwe Testament besproken. Omdat de meeste nieuwtestamentische verhalen zich afspelen in een volledig joodse omgeving en joods gedachtegoed uit die tijd weerspiegelen, proberen de auteurs de opgedane informatie en inzichten toe te passen op een aantal verhalen in het Nieuwe Testament.
'De Sjabbat, een dag apart' is in de eerste plaats bedoeld voor hen die geïnteresseerd zijn in de bijbelse en rabbijnse gedachtenwereld en de daarin te vinden criteria voor menselijk gedrag en menselijke relaties. Door de uitgebreide verklaringen bij de rabbijnse teksten zal het ook diege-nen aanspreken die wel geïnteresseerd zijn in de bijbel, maar nog geen kennis hebben gemaakt met de veelkleurige wereld van de joodse traditie. Het boek biedt tevens een 'leerwijzer', die de lezer wil uitdagen tot eigen Schriftuitleg. Deze 'leerwijzer' vormt ook een handreiking voor deelnemers aan bijbelgroepen en leerhuizen.