- popmuzikanten - de maatschappelijke iconen van vandaag - zich tot het boeddhistische geloof bekeerd hebben. Maar wie is nu eigenlijk de Boeddha? Wat betekent het om een boeddhist te zijn? In dit boek benadert de Britse boeddhist Sangharakshita deze vraag van verschillende kanten. De Boeddha wordt geplaatst in zijn historische context, als de Indiase strijderprins die op zoek ging naar de waarheid. Ook beschrijft de auteur de Boeddha in relatie tot de menselijke evolutie, karma en hergeboorte, en tijd en eeuwigheid. Maar vooral ontmoeten we de Boeddha als een man die de mysteriën van leven, lijden en dood probeerde te begrijpen. Hij kwam tot dat begrip doordat hij in staat was het menselijk leven te overstijgen en een Boeddha te worden - 'iemand die weet, die wakker is'.


Bundel lezingen over leven en persoon van de Boeddha. De Engelse auteur is een bekend boeddhist en stichter van de Western Buddhist Order. Eerst wordt een poging gedaan om een samenhangend overzicht van de boeddhistische kijk op het universum te geven, waarin de ware aard van de Boeddha kan worden begrepen. In dit licht worden vervolgens het leven en de persoon van Siddhartha Gautama beschreven. Aan de orde komen: zijn moed om tot het uiterste (de verlichting) door te gaan; de boeddhistische literatuur, beschouwd in het licht van de wijze waarop de Boeddha onderwees; karma en reincarnatie, bezien tegen de achtergrond van zijn Verlichting; de 'dood' van de Boeddha, te onderscheiden van de gebruikelijke dood. Ten slotte wordt geleerd hoe we de Boeddha moeten zien, mede door eigen spirituele rijping. De auteur is erin geslaagd om via een originele kijk op de Boeddha de relevantie van zijn boodschap over te brengen zonder te vervallen in de obligate hagiografie of een modieus gepsychologiseer. Spelling en vertaling van termen zijn beter geslaagd dan meestal het geval is.