Leonard Engel is begin twintig en staat op een kruispunt in zijn leven. Zijn geliefde kindertijd is voorbij en de toekomst biedt talloze mogelijkheden. Engel vlucht naar Wenen om daar te studeren. Een onbeschrijflijke innerlijke leegte leidt tot tal van avonturen en zelfdestructief gedrag. Pas na de ontmoeting met Boris komt zijn zoektocht tot een einde. Geobsedeerd door het verlangen om met deze man een nieuw leven op te bouwen, vertrouwt hij zijn verhaal aan het papier toe.

Mens Engel is een roman over de belangrijke thema's: leven, dood, liefde, seks, eenzaamheid, waarheid en leugen. Het is ook een uitgesproken homo-erotisch boek, dat liefde en seks tussen mannen onverhuld beschrijft. Maar het is vooral een boek over waanzin, zelfdestructie en psychologische grensoverschrijding, waarin de schrijver in adembenemend proza weet door te dringen.

Met Mens Engel levert Gunther Geltinger een spraakmakend debuut af. Briljant is de vorm die hij heeft gekozen: een virtuoos spel van wisselende vertelperspectieven.
Recensie(s)
Romandebuut van de Duitse filmwetenschapper (1974). Een jongeman die de wereld intrekt om zichzelf en de mogelijkheden van de liefde te ontdekken is het thema van deze roman. Geen origineel gegeven, tenzij de originaliteit zou liggen in de homoseksuele geaardheid of het perspectief van de hoofdpersoon, die in de eerste, tweede en derde persoon over zichzelf schrijft. Sensualiteit en erotiek, depressiviteit en het opzoeken van de grenzen van het bestaan verlenen deze roman een hartstochtelijk karakter. Beeldend, maar ook wat kunstmatig taalgebruik zorgt samen met de inhoud voor een roman die de ene lezer niet zo zal aanspreken, terwijl de andere literaire lezer, die zich verbonden voelen met de homo-erotiek en de waarachtige poging tot zelfonderzoek dit boek ongetwijfeld zal kunnen waarderen. Gebonden; kleine druk.