Een onthullende kijk op hun ontstaan, organisatie en werkwijze en hun invloed op de geschiedenis van de twintigste eeuw. Met nooit eerder gepubliceerd fotomateriaal uit de KGB-archieven. De onderdrukking van de Hongaarse en Tsjecho-Slowaakse opstand tegen het Sovjetregime, het stelen van de Amerikaanse geheime plannen voor de atoombom, de mensonterende Goelag-strafkampen waar miljoenen onschuldige burgers de dood vonden, of de moord op Leon Trotski: de geheime diensten van de Sovjet-Unie hebben een zware en vaak bloederige stempel gedrukt op de Russische en de internationale geschiedenis van de twintigste eeuw. In dit boek schetst Slava Katamidze, zelf een voormalig officier van het Sovjetleger, een onthullend portret van deze beruchte geheime diensten, die door de jaren heen verschillende namen kenden als Tsjeka, NKVD of KGB, maar die allemaal hetzelfde doel hadden: de uitroeiing van elke interne weerstand en de bescherming en uitbreiding van de communistische ideologie. Voor zijn diepgravend onderzoek kon de auteur gebruikmaken van recent vrijgegeven officiële documenten, interviews met belangrijke Sovjetbevelhebbers, gegevens uit privéarchieven en persoonlijke verslagen van ex-spionnen. Op die manier is hij erin geslaagd om de organisatie, de werking en de kopstukken van één van 's werelds meest gesloten geheime diensten in een nieuw daglicht te plaatsen. Rijkelijk voorzien van uniek beeldmateriaal, dat vaak nooit eerder de KGB-archieven mocht verlaten, is dit boek een uniek naslagwerk over een donker hoofdstuk uit de Russische geschiedenis. Slava Katamidze werd in 1944 geboren in Georgië. Hij studeerde als officier aan het Militaire Instituut voor Vreemde Talen van het Sovjetleger en aan het Instituut voor Internationaal Recht in Moskou. Hij werkte onder andere als militair waarnemer voor de VN in het Midden-Oosten, als tv-producer en regisseur en als reporter en radiocommentator. Hij is de auteur van verschillende Russische werken over politieke en militaire onderwerpen. Hij woont momenteel in het Verenigd Koninkrijk.