Een klassiek liefdesverhaal en een geliefde klassieker

In het eerste kwart van de twintigste eeuw komt Rusland in een draaikolk van veranderingen terecht: de Eerste Wereldoorlog kost aan vele mannen het leven, de Russische Revolutie werpt het tsarenregime omver en de binnenlandse strijd tussen de Roden en Witten zaait verdeeldheid onder de bevolking. Alles en iedereen wordt meegesleurd in deze maalstroom. Niets zal ooit meer hetzelfde zijn.
Voor dokter Zjivago, de man die altijd op zoek is naar de waarheid en voor wie geestelijke vrijheid een levensvoorwaarde is, dreigt het bestaan onder de starre communistische leiding in een nachtmerrie te veranderen. Op zijn moeizame tocht door het land, dat beroofd is van elke vertrouwde waarde, vindt hij slechts één veilige haven: Lara. Maar ondanks alle hartstochtelijke liefde die zij hem te bieden heeft, is dokter Zjivago gedoemd ten onder te gaan.

Dokter Zjivago werd op meeslepende wijze verfilmd met Omar Sharif en Julie Christie in de hoofdrollen.Recensie(s)Het bekende, succesvol verfilmde werk van Boris Pasternak (1890-1960) leidde indertijd in de Sovjetunie tot een hetze tegen de auteur. 'Dokter Zjivago' verscheen in de meeste westerse talen, maar mocht niet in de Sovjetunie uitkomen. Het is een historische roman met veel autobiografische elementen, geschreven in een dichterlijk proza, die de revolutie en de burgeroorlog in Rusland tot onderwerp heeft. Op suggestieve wijze weet Pasternak de sfeer van deze dramatische perioden op te roepen. De schrijver schetst de lotgevallen van de beschouwelijke, Hamlet-achtige arts en dichter Zjivago, zijn liefdesverhoudingen en zijn gedwongen deelname aan de strijd van de rode partizanen. Hij verzet zich tegen het opgaan van het individu in de massa, uitgaande van een christelijke visie op de geschiedenis. Met dit werk zette Pasternak de klassieke Russische romantraditie voort.