ZUYLEN, BELLE VAN (1740 - 1805)
Jij bent een allerbeminnelijkste dwaas. Belle van Zuylen in briefwisseling met Benjamin Constant.


G.A. van Oorschot, Amsterdam. September 1990. Eerste druk. Gebonden (harde band). Karmozijnrood linnen band met vergulde titelopdruk op rug en vergulde sieropdruk op voorplat. Met stofomslag. Met wit linnen leeslint. 516 pp. 13,25 x 20,75 x 2,25 cm. 470 gr. Band- en omslagontwerp Gerrit Noordzij. ISBN-10 90-282-0766-X. Vertaling en voorwoord Greetje van den Bergh. Met beschrijvend register. Met noten.


In de eerste maanden van 1787 ontmoette Belle van Zuylen in de salon van mevrouw Saurin in Parijs Benjamin Constant de Rebecque, zoon van een broer van Constant d'Hermenches. In januari 1786 was zij vanuit het Zwitserse dorpje Colombier, waar zij sinds haar huwelijk woonde naar Parijs gereisd, en bleef daar uiteindelijk anderhalf jaar, het merendeel van de tijd zonder haar echtgenoot. Er was geen sprake van een echtelijke breuk; wel van een grote behoefte aan persoonlijke vrijheid. Zij snakte naar een cultureel leven en hoopte daarvoor in Parijs een inspirerender omgeving te vinden dan in het stille Colombier.


'In die tijd maakte ik kennis,' schreef Benjamin Constant in 1811, 'met de eerste vrouw die ik heb gekend met een superieure geest, een van de intelligentste vrouwen die ik ooit heb ontmoet. Zij heette mevrouw de Charrière'.


Was in haar relatie met Constant d'Hermenches hij de oudere en wijzere geweest nu waren de rollen omgekeerd - ook al kon Benjamin in sommige opzichten bogen op heel wat meer levenservaring dan Belle op haar negentiende had.


Ontmoetten Constant d'Hermenches en Belle van Zuylen elkaar slechts drie of vier maal in werkelijkheid, en dan nog in het bijzijn van anderen, Benjamin heeft heel wat maanden in Colombier doorgebracht: de hoogtepunten in hun relatie. De weerslag daarvan is terug te vinden in de vaak ontroerende brieven die na hun ontmoetingen volgden, maar hun liefde was niet een louter geschreven liefde, zoals de liefde tussen Belle en Constant d'Hermenches.


De Franse Revolutie liet vrijwel niemands persoonlijk leven ongemoeid, binnen en buiten Frankrijk. In deze, wederom door Greetje van den Bergh voortreffelijk vertaalde brieven, blijkt dat zij ook in het leven van Belle van Zuylen en Benjamin Constant een grote rol gespeeld heeft.


In dit door uitgeverij Van Oorschot fraai verzorgde dundrukdeeltje is de vertaalde briefwisseling opgenomen tussen de Nederlandse schrijfster Belle van Zuylen en haar jeugdige bewonderaar, de latere schrijver en politicus Henri-Benjamin Constant de Rebecque. De correspondentie bestrijkt de jaren 1787-1805, de meest roerige jaren van de Franse Verlichting. In hun brieven komen filosofische, literaire, politieke, maar ook persoonlijke onderwerpen ter sprake. Belle van Zuylen en Benjamin Constant presenteren zich hier als openhartige, want weinig conventionele briefschrijvers. Het epistolaire talent van Belle van Zuylen was al eerder gebleken. Door deze kundige en frisse vertaling van een deel van Belle's correspondentie is haar werk (en daarmee ook haar persoon) weer iets toegankelijker geworden voor het Nederlandse publiek. En dat verdient het ten volle.


Zeer fraai exemplaar. Als nieuw.


BOOKNUMBER: 9526