Vreemd water heet de nieuwe bundeling reisverhalen en artikelen over kunst van de hand van Cees Nooteboom. Het is de intrigerende titel van een boek dat verhalen bevat over Mexico en Australië, een spraakmakend interview met Umberto Eco, beschouwingen over Bruegel, Japan, Spanje en een In memoriam over Mary McCarthy en Ed van der Elsken. Alles bij elkaar is het een uiterst diverse bundel geworden. Nooteboom geeft bij voorbeeld zijn impressies van het moderne Mexico waarbij hij voortdurend teruggrijpt op de wereld van de Azteken zoals hij die aantrof in Tenochtitlán en Tetohuacán. Hij stort zich met hartstocht in Eco's labyrintische wereld, maar weet ook haarscherp de essentie van de Vlaams/Italiaanse landschappen van Bruegel te verbeelden. Hij staat op ontroerende wijze stil bij de dood van twee van zijn vrienden en dwaalt vervolgens door de onherbergzame Outback van Australië, álles beziend met de ogen van de dichter die hij in de eerste plaats is. Vreemd water is echter vooral de weerslag in taal van Nootebooms confrontatie met de vreemdheid van beschavingen van millennia geleden en duizenden kilometers ver.* Elk verhaal van Cees Nooteboom is op een unieke manier geformuleerd.- Carolijn Viser* Cees Nooteboom: de grote wegbereider voor ons allemaal. - Jan Brokken * Cees Nootebooms Berlijnse notities is een van de beste boeken over het einde der DDR. Treffende observaties van datgene, wat we allen gezien, maar nauwelijks echt waargenomen en schrikbarend snel weer vergeten hebben. - Vogue
Recensie(s)

Hoewel de concurrentie toeneemt, getuige de hausse in de Nederlandse reisliteratuur van de afgelopen jaren, zal niemand ontkennen dat Cees Nooteboom, de godfather van dit genre, nog steeds op eenzame hoogte staat. Van meet af aan hebben zijn prachtig geschreven reportages - hier is immers ook een dichter en romancier aan het woord - een bepaalde meerwaarde gehad die maakt dat je in zijn geval met recht kunt spreken van reisliteratuur. De verhalen in 'Vreemd water' onderstrepen nog eens de grote lyrische capaciteiten van deze reisboekauteur.