De Taliban is de meest radicale en extremistische islamitische groepering ter wereld. Sinds ze na een burgeroorlog de macht in Afghanistan hebben overgenomen en onderdak boden aan 's werelds meest gezochte terrorist Osama bin Laden, is hun naam synoniem aan de dreiging van de moslimfundamentalisten. Ook na de omverwerping van hun regiem door een internationale troepenmacht blijft de Taliban een mysterieuze organisatie. Niemand weet precies hoe ze georganiseerd zijn en wie de leiders zijn.
Ahmed Rashid werkt sinds 1979 als journalist in Afghanistan. In Taliban beschrijft hij de fascinerende geschiedenis van het ontstaan van deze groepering en haar weg naar de macht. Tegelijk geeft hij een beeld van een verscheurd en zwaar bevochten land dat zich altijd op een kruispunt tussen de grootmachten lijkt te bevinden.
'Rashid kent en begrijpt Afghanistan.' DE VOLKSKRANT
'Lees dit opmerkelijke boek, en de overweldigende complexiteit van de Afghaanse politiek en de dodelijke hoeveelheid aan chaos, verdovende middelen en geweld in de omgeving worden duidelijk.' SUNDAY TIMES
'Rashid heeft de meest grondige uiteenzetting van de Taliban tot nu toe geschreven en deze verwerkt in een geschiedenis van Afghanistan.' BRITISH SOCIETY FOR MIDDLE EASTERN STUDIES
Recensie(s)
De Pakistaanse journalist Ahmed Rashid, correspondent voor onder andere The Far Eastern Economic Review, werkt sinds 1979 in Afghanistan. Hij maakte er de Sovjet-invasie mee, de strijd van de moedjaheddin, het terugtrekken van de Sovjet-troepen in 1989, de burgeroorlog en de opkomst en heerschappij van een tweede generatie moedjaheddin, de Taliban ('koranstudenten'). Rashid schetst de geschiedenis van de radicale en extremistisch islamitische Taliban in de context van de ontwikkelingen in de regio. De Taliban voerde de sharia, de strenge islamistische wetgeving, in waarbij vooral vrouwen vrijwel alle rechten werden ontnomen. Rekruten van de Taliban groeien op in een totale mannenmaatschappij zonder contact met vrouwen. De groepering bood onderdak aan 's werelds meest gezochte terrorist Osama bin Laden. Hoe de Taliban is georganiseerd, is ondoorzichtig. Het Westen en Midden-Oosten reageerden op de ontwikkelingen in Afghanistan vóór de inval van 2002 doorgaans voorzichtig omdat het land van strategisch belang is voor de oliehandel en omdat de Taliban aantrekkingskracht uitoefent op allerlei splintergroeperingen. In het slothoofdstuk gaat Rashid in op de toekomst van Afghanistan. Het boek sluit af rond 2000; latere ontwikkelingen blijven onbesproken.