Samenvatting


Laagland is de veelgeprezen roman over een moeizaam huwelijk en de vriendschap tussen twee volstrekt verschillende mannen. Joseph O'Neill weet op indrukwekkende wijze de tijdgeest te verwoorden in een van de belangrijkste en meest levendige romans van de afgelopen jaren.

De Nederlandse bankier Hans van den Broek woont in New York op het moment van de aanslagen. Vlak daarna verlaat zijn vrouw hem samen met hun zoontje, waarna hij twee jaar in een hotel verblijft. Op zoek naar een nieuw bestaan in een land waar hij zich niet langer thuis voelt, vindt hij geborgenheid tussen de immigranten die cricket spelen in de stadsparken. Tijdens een van deze wedstrijden ontmoet hij Chuck en er ontstaat een gedeelde droom om de stad zijn eerste echte cricketveld te geven. Maar dan ontdekt Hans dat Chuck ook minder onschuldige dromen nastreeft.
Recensie(s)
Hans van den Broek is een in New York werkzame financieel consulent, wiens huwelijk in de nasleep van 11/9 ernstige scheuren begint te vertonen. Wanneer zijn vrouw en zoon terugkeren naar Londen, probeert hij zijn eenzaamheid te bestrijden door de zeldzame New-Yorkse cricketvelden af te struinen, en daar komt hij in contact met Khamraj (nu Chuck) Ramkissoon. Dat is een schimmige, in Trinidad geboren ritselaar die nu in New York mikt op een onduidelijke carriere: enerzijds het bouwen van een enorm cricketstadion, anderzijds het opzetten van een crimineel netwerk. Zo volgt deze roman meer sporen: de betekenis van cricket (waar de auteur duidelijk een groot liefhebber van is), New York na 11/9, de psychologie van Chuck als de uitvoerder van een totaal omgekeerde 'American dream', het uit elkaar vallen van Hans' huwelijk, en de vele figuren die hij via Hans aan de zelfkant van de Amerikaanse samenleving leert kennen. Het resulterende verhaal is in feite overvol, maar blijft door de spanning, de rijke stijl en de serieuze thema's uiteindelijk toch tot het einde toe boeiend. Bekroond met de PEN / Faulkner Award. Paperback;