In februari 2017 is het honderd jaar geleden dat een revolutie in Rusland een eind maakte aan de heerschappij van de Romanov-dynastie. Het waren roerige tijden. Economische voor- en tegenspoed wisselden elkaar af. Kunst en cultuur bloeiden, maar het land werd door opstanden en verliezen in de Eerste Wereldoorlog steeds instabieler. Tsaar Nicolaas II maakte een aantal misstappen en moest uiteindelijk aftreden. Voor hem en zijn familie restten zeventien maanden in verbanning, totdat ze allen in Jekaterinenburg werden vermoord. Dit is alles staat beschreven 1917. Romanovs en Revolutie.

Schrijver Alexander Münninghoff – bekend van o.a. het boek De Stamhouder – deed voor de Hermitage Amsterdam onderzoek in het Koninklijk Huisarchief naar de band tussen koningin Wilhelmina en tsaar Nicolaas II. Wilhelmina had, doordat zij bloedverwant was van haar grootmoeder Anna Paulowna, een heldere familieband met de Romanovs. Toch heeft dat haar er niet van weerhouden om in haar ‘Regeeringsherinneringen’ – een tweetal met potlood volgeschreven schoolschriftjes – als nog maar net achttienjarige te schrijven dat zij ‘weinige sympathie’ voor de idealen van de Keizer voelde. Ook schreef zij: ‘Voor mij is de Keizer een onoplosbaar raadsel.’

1917. Romanovs en Revolutie brengt lijn in de gebeurtenissen uit die turbulente tijden, gezien vanuit de stad waar het allemaal gebeurt, St. Petersburg (dan Petrograd): de val van de tsaar, de Eerste Wereldoorlog, de Russische revolutie en de evacuaties van de kunst uit het Winterpaleis en de Hermitagegebouwen. Verlevendigd met persoonlijke voorwerpen van de Romanovs (uit de Hermitage natuurlijk), maar ook de originele Acte van Abdicatie van Nicolaas II uit het Moskouse Staatsarchief. Uit het Artilleriemuseum in St. Petersburg komt de pantserwagen waarop Lenin direct na zijn terugkeer in Rusland opriep tot revolutie. De vele historische foto’s brengen in 1917. Romanovs en Revolutie dit belangrijke hoofdstuk in de wereldgeschiedenis nog dichterbij.