'Spelen kan een passie worden die alles voor zich opeist, maar ken je de knepen van het vak, dan wordt het een kunst' Michel Draguet, algemeen directeur Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van Belgiën. De fascinatie voor het kansspel is van alle tijden. Reeds in de oudheid gaven de mensen zich over aan de verlokkingen van het dobbelspel. Later ontstond het kaartspel, de roulette en. de loterijen. Naar aanleiding van haar 75ste verjaardag dook de Belgische Nationale Loterij in haar kelders en archieven. Ze haalde een schat aan documenten en bijzondere objecten boven: duizenden publicitaire affiches, waaronder de allereerste affiche uit 1934 en de affiches van de Koloniale Loterijen, loterijbiljetten en de eerste kraslotjes, een grote collectie speelautomaten. Het boek duikt nog verder in de geschiedenis en gaat op zoek naar de oudste sporen van de loterijen in Europa. Ook de mens achter het verhaal krijgt een plek in dit boek: de lotjesverkopers, de bedenkers van spelen, de winnaars. Naast de collectie archiefstukken heeft de Nationale Loterij ook een indrukwekkende kunstcollectie opgebouwd rond kunstwerken die te maken hebben met het kansspel. Het schilderij met de kaartspelers in een herberg van David Teniers de Jonge is een topstuk uit de collectie en begeleidt de gelijknamige tentoonstelling in de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België, Brussel (16 oktober 2009 - 31 januari 2010).