- De knippers beeldden de eigen omgeving uit, een bijbelverhaal, de namen van een bruidspaar of een jachttafereel, variërend van klein priegelwerk tot gigantische gedenkstukken.

Van de duizenden knipsels die in de loop der tijden gemaakt zijn, is door de tand des tijds weinig overgebleven. Men was dan ook bijna vergeten dat de `schaarkunst' bij uitstek in Nederland een bloeiende kunstnijverheid, liefhebberij of broodwinning was. Ondanks onze lange traditie werd er in de eerste helft van de 20ste eeuw nauwelijks meer geknipt in ons land. De kunstvorm leek tot uitsterven gedoemd.

Aangezien er nauwelijks literatuur beschikbaar was over oud Nederlands knipwerk, startte verzamelaar/restaurateur/knipster Joke Verhave samen met haar echtgenoot Jan Peter een onderzoek naar de achtergronden van de makers, ontvangers en gelegenheden van de knipsels. Met de oprichting in 1983 van de Nederlandse Vereniging voor Papierknipkunst (NVP) zetten zij deze vorm van volkskunst weer op de kaart. In de afgelopen kwart eeuw is de kennis van de knipgeschiedenis enorm uitgebreid. Ter gelegenheid van het 25-jarig jubileum van de NVP bracht een collectief van deskundigen alle beschikbare kennis over papierknipkunst samen in deze rijk geïllustreerde uitgave. Een inkijkje in de betekenis van papierknipsels en knippers in vier eeuwen maatschappelijk en familieleven in Nederland.


Dit prachtige boek met een overzicht van de Nederlandse papierknipkunst vanaf de zeventiende eeuw tot en met de twintigste eeuw is een standaardwerk en vervult een leemte op dit gebied. Het is uitgebreid geillustreerd met goede reproducties die de diversiteit van papierknipwerk zoals dat in de loop der eeuwen is uitgevoerd goed illustreren. De afbeeldingen zijn zeer fraai en geven een inkijkje in een kunst met een enorme rijkdom die bijna vergeten is. De papierknipkunst is een oude kunst die halverwege de zeventiende eeuw in Nederland (met name in Noord-Holland) zeer populair werd. Knipsels werden ter decoratie aan de muur gehangen, als bladwijzer gebruikt, of als huwelijksgeschenk. In 1983 publiceerden beide auteurs, die zich al jaren met het onderwerp bezighouden al een voorloper: 'Schaar-kunst: ontwikkeling van de papierknipkunst in Nederland'. Het boek besluit met een notenlijst, Engelse samenvatting en een uitgebreid lexicon van knippers. Interessant voor (kunst)historici, liefhebbers van volkskunst, maar studenten aan een kunstacademie zouden er ook eens in kunnen kijken. Een succesvolle Amerikaanse kunstenaar als Kara Walker (1969) geeft bijvoorbeeld op een hedendaagse manier invulling aan de knipkunst.