Samenvatting

Nederlanders zijn tolerante, zuinige en tamelijk vredelievende kooplui. Deze beeldvorming rond Nederlanders wordt vaak afgedaan als folklore. Toch zit er een kern van waarheid in, stelt Herman Pleij. Wij zijn echt een beetje zo. Nederland is nu eenmaal altijd een handelsnatie geweest. In onze rivierendelta was er ook weinig anders te doen dan handel drijven.

In een meeslepend essay vertelt Pleij over zuinige Hollanders in zijn eigen familie, en over handelaren uit een ver verleden die niet wilden dat geloofszaken de handel zouden verstoren en natuurlijk op hun centjes letten.

Hoe de Nederlandse identiteit is ontstaan uit de strijd tegen het water.
Recensie(s)




Al sinds 2010 is historicus en tv-persoonlijkheid Herman Pleij (1943) bezig met het denken en schrijven over de Nederlandse identiteit en mentaliteit. In dit boek vertelt hij op smakelijke, voortvarende en humoristische wijze over zijn verkenningstocht naar wat de Nederlanders kenmerkt en dat vanuit cultuurhistorisch perspectief. Wat er zoal aan de orde komt, is het gevoel van gewoon willen zijn en geen kapsones, de behoefte aan een gezamenlijke identiteit, tolerantie, het gevecht met het water, de directheid in ons gedrag, gematigdheid, compromisbereidheid en pragmatisme, saamhorigheid, gezelligheid en gemeenschapsgevoel en de neiging tot kankeren, die overigens tot zelfreiniging kan leiden. Om aan te geven dat Pleij serieus bezig is met dit thema, besluit zijn boek met een uitgebreide verantwoording, bestaande uit een beredeneerde bibliografie. Een index besluit deze prettig leesbare uitgave, die bovendien is geïllustreerd met zwart-witfoto's en -tekeningen plus een katern schilderijen en affiches in kleur.

Dr. J. Kroes