Samenvatting

Op magistrale wijze neemt Umberto Eco in De begraafplaats van Praag de negentiende eeuw onder handen, misschien wel de meest megalomane eeuw aller tijden. Plaatsen van handeling: Turijn, Palermo en Parijs. De geschriftvervalser Simone Simonini is een zeer nauwkeurig observator van zijn eigen tijd. Hij ziet veel, maar maakt nog veel meer mee. Steeds verder raakt hij betrokken bij het complot dat zal leiden tot de lasterlijke Protocollen van de Wijzen van Zion, die de gehele twintigste eeuw het antisemitisme zullen aanwakkeren. De begraafplaats van Praag is een aangrijpende en belangrijke roman, die een verontrustend licht werpt op het Europa van de negentiende eeuw, met zijn talrijke complotten, aanslagen en samenzweringen. Is Simonini daar slechts zijdelings bij betrokken of is zijn invloed veel groter? De Protocollen zijn een vervalsing, maar van wie precies? Umberto Eco (Alessandria, 1932) is een van de bekendste en succesvolste schrijvers van Europa. Al zijn romans, waaronder De naam van de roos, De slinger van Foucault, Het eiland van de vorige dag en Baudolino, werden wereldwijde bestsellers. 'De nieuwe Umberto Eco is briljant. Met De begraafplaats van Praag heeft Umberto Eco een bij vlagen geniale roman afgeleverd. (...) De roman is geestig en vernuftig, prachtig van stijl, erudiet zoals we van hem gewend zijn.' lisa kuitert, vrij nederland **** 'Eco neemt de lezer mee als een microbe in de onderbuik van de Europese politiek van samenzweerders en falsarissen, goedwilligen en kwaadsappigen. (...) Het is wederom een strak geregisseerde roman, van het historische vooronderzoek af tot en met de tewaterlating toe.' willem otterspeer, de volkskrant ***** 'Simonini is een opportunist, the guy you love to hate, die zich aansluit bij diegene die hem de grootste kans geeft om te overleven. Zijn verteltoon is typisch Eco: elegant, erudiet, met een kalme distantie en een ingehouden gevoel voor humor.' joost de vries, de groene amsterdammer
Recensie(s)




In 1897 begint vervalser en dubbelspion kapitein Simone Simonini (60+) een dagboek om zijn eigen identiteit terug te vinden. Na de dood van zijn vader groeit hij in Turijn op bij zijn zeer antisemitische opa; hij krijgt thuisonderwijs en gaat rechten studeren. Als in 1855 zijn opa sterft, erft Simone door diens schulden en diefstal van de notaris niets. Hij wordt klerk bij de notaris, die hem documenten leert vervalsen. In 1860 gaat hij op verzoek van de Italiaanse regering kringen rond vrijheidsstrijder Garibaldi bespioneren. Hij moet daardoor naar Parijs vluchten, waar hij als dubbelspion zulke problemen krijgt dat hij informatie verzint over een complot op de joodse begraafplaats in Praag, met grote gevolgen. Deze goed vertaalde nieuwe roman van de Italiaanse semioticus (1932) die in 1980 bekend werd met 'De naam van de roos', is een grote bestseller en kreeg lovende recensies. Het meesterlijke, sterk vertelde verhaal is gebaseerd op feiten en geeft een geweldig beeld van de 19e eeuw. Met 59 sfeervolle pentekeningen uit Eco's collectie.