Het einde van de geschiedenis, riep Fukuyama. Botsing der beschavingen, luidde het bij Huntington. Nochtans kabbelt de geschiedenis gewoon verder. Als er één wetmatigheid de geschiedenis van de mensheid typeert, is het wel continuïteit. Ook de globalisering van vandaag, de ‘verdichting van de wereld’ en de intensivering van markten, innovaties en communicatie is niet nieuw. De globalisering door de tijd en over de continenten voltrok zich over vijf eeuwen en in drie golven. Hugo Van de Voorde analyseert en typeert de drie golven: de koloniale globalisering van de 16e tot de 18e eeuw. Vervolgens de industriële globalisering van grote Europese rijken in de 19e eeuw. Sinds de jaren 1970 kennen we de derde globalisering: een digitale en financiële globalisering, want ondersteund door de ICT-spitstechnologie en gekenmerkt door een financialisering van de economie. Hugo Van de Voorde vertelt het verhaal van de geschiedenis van de globalisering die kenmerkt dat België vandaag een van de meest geglobaliseerde landen ter wereld is. Maar hij brengt ook nuances aan bij het verhaal van de continuïteit. De ‘verdichting van de wereld’ zorgt immers voor een fundamentele breuk met het verleden. Ze heeft ertoe geleid dat nationale problemen in feite transnationale problemen zijn, en die problemen op hun beurt mondiale uitdagingen zijn en absolute prioriteit vergen. Krijgen ze die ook? De wereld is van iedereen …