Het expliciteren van duurzaamheidsbeleid is van groot belang voor woningcorporaties. Corporaties horen maatschappelijk verantwoord te ondernemen, maar het is van belang te bedenken dat dit directe invloed kan hebben op de betaalbaarheid en de kwaliteit van het wonen. Duurzaamheid is daarmee in feite een kernwaarde van woningcorporaties en daarmee ook een belangrijk onderwerp voor commissarissen van woningcorporaties. In deze handreiking worden aanknopingspunten gegeven waarmee Raden van Commissarissen (verder: RvC), in samenspraak met het bestuur, een toezichtskader op duurzaamheid kunnen formuleren. De handreiking vormt daarmee een thematische verbijzondering van de algemene handreiking voor het toezicht- en toetsingskader van woningcorporaties.
In deze handreiking wordt aanbevolen om hierbij een beleidscyclus te volgen die start met het formuleren van een definitie van duurzaamheid die gedeeld wordt door RvC, bestuur en organisatie. Hierbij wordt aanbevolen verder te kijken dan alleen energiezuinigheid of het reduceren van CO2 uitstoot, omdat anders kansen op synergie met andere aspecten van duurzaamheid verloren gaan. Tegelijkertijd vereist een brede definitie van duurzaam-heid ook dat aspecten worden benoemd die voor de corporatie van bijzonder belang worden geacht. Toezichthouders moeten hun bestuur dus eerst vragen wat zij onder duurzaamheid verstaan om te komen tot een gedeelde definitie.
Als tweede stap in de beleidscyclus kunnen toezichthouders hun bestuur vragen om te onderbouwen welke aspecten voor hun corporatie met name urgent zijn, als basis voor de beleidsdiscussie met de RvC. Hierbij is het van belang te beseffen dat duurzaamheid ook kansen biedt voor het verzekeren van betaalbaarheid en verbetering van het woonklimaat. Vraag als toezichthouder dus niet alleen naar de opgaven, maar ook naar de kansen die het bestuur ziet.
De volgende stap is het vertalen van de beginselen naar een concrete ambitie. De rol van de RvC richt zich hierbij met name op het stimuleren van het formuleren van concrete, evalueerbare doelen en vooral ook na te gaan of de ambitie voldoende is in het licht van de opgave. Een belangrijke vraag is hoe het bestuur wil aantonen wanneer de ambities gehaald zijn op een wijze die toetsbaar is door de RvC.