Samenvatting
Wat voor steun kan het Tibetaans boeddhisme ons bieden in tijden van ziekte, ouderdom en dood? Arnaud Maitland, een leerling van de Tibetaanse Lama Tarthang Tulku, geeft op deze vraag in Oneindig afscheid een antwoord. Als een rode draad door het boek loopt het levensverhaal van zijn moeder, die de ziekte van Alzheimer kreeg en haar laatste jaren sleet in een verpleeghuis. Alle emoties die bij een dergelijk ziekteproces loskomen - hulpeloosheid, schuldgevoelens, woede, onbegrip, machteloosheid en vooral angst -, worden belicht aan de hand van diverse principes en methodes die het Tibetaans boeddhisme rijk is. Het resultaat is een inzichtelijk, troostrijk en ontroerend boek, dat velen die de problematiek herkennen tot steun zal zijn.

De in Nederland geboren en getogen auteur behaalde in de V.S. een MA-graad in Tibetaans-boeddhistische filosofie en psychologie. Ook was hij decaan van het Tibetan Nyingma Institute in Boulder en Berkeley, en directeur van een drukkerij, waarover hij in 2000 zijn eerste boek MasterWork schreef. Hij geeft seminars en cursussen in Europa, Zuid-Amerika en de V.S.

Recensie(s)
In deze voorbeeldige publicatie belicht de van oorsprong Nederlandse auteur het proces van ouder worden en sterven aan de hand van zijn moeders voortschrijdende ziekte van Alzheimer, gecombineerd met basisinzichten uit het Tibetaans boeddhisme. Het hoofdthema is de vergankelijkheid van alles en iedereen en het proces van het leren bewust los te laten; zeker in het licht van het bardo-begrip, dat leven en dood als een overgangsstadium ziet waarin bewustwording mogelijk is. Door zijn persoonlijke verhaal van het aftakelingsproces van zijn moeder in dit kader te plaatsen geeft hij de lijdensgeschiedenis een hogere betekenis en de theorie vlees en bloed. Als autoriteit op dit gebied - hij werkt in de Verenigde Staten reeds vijfentwintig jaar nauw samen met de Tibetaanse lama Tarthang Tulku - weet hij de lezer te treffen en verheffen door zijn uitzonderlijk heldere stijl met treffende, aansprekende metaforen en een uitermate begaafdheid om moeilijke zaken compact en begrijpelijk neer te zetten. Een in deze tijden van vergrijzing hoogst actueel boek van zeldzaam hoge kwaliteit. Verzorgd uitgegeven met noten (waarin literatuurverwijzingen) en een register.

J. Hodenius