De houdbaarheid van de verzorgingsstaat is onderwerp van vele discussies
in de politiek, maar ook bij de vakbeweging, werkgevers en burgers. Er staat dan ook veel op het spel. Helder is dat hervorming nodig is: enerzijds vanwege de vergrijzing en de gewenste versterking van de economie, anderzijds vanwege veranderingen in de samenleving, zoals individualisering, emancipatie en toegenomen diversiteit. In Perspectief op een participatiemaatschappij gaan de auteurs op zoek naar een sociaal stelsel dat mensen uitdaagt om te participeren en hun talenten te ontwikkelen, en dat bovendien financieel en maatschappelijk houdbaar is.

Klamer, Dolsma en Van den Braak schetsen hun perspectief op een participatiemaatschappij mede vanuit de principes van het christelijk-sociaal denken. Daarbij geven zij een nieuwe invulling aan begrippen als solidariteit, persoonlijke verantwoordelijkheid en subsidiariteit. Mensen en bedrijven krijgen meer ruimte om zelf invulling te geven aan levensloop, loopbaan en sociale zekerheid, en voorzorg en investeren in menselijk kapitaal staan voorop. Veel meer dan nu wordt een appl gedaan op medewerkers en bedrijven om verantwoordelijkheid te nemen, om arbeidsongeschiktheid en werkloosheid te voorkomen en om vakkennis op peil te houden. Mensen krijgen faciliteiten om aan hun eigen employability te werken en keuzes te maken ten aanzien van hun loopbaan en levensloop, en oudere werknemers blijven langer doorwerken.

Perspectief op een participatiemaatschappij biedt een omvattende analyse van de overgang van een verzorgingsstaat naar een participatiemaatschappij en de daarmee gepaard gaande veranderingen in ons sociaal stelsel. Het behandelt de achterliggende principes, beargumenteert de noodzaak voor verandering, geeft idee'n voor alternatieven en beschrijft de praktische gevolgen die dit alles heeft voor het sociaal beleid van organisaties.