De problematiek van natievorming en nationalisme heeft in Europa aan het eind van de jaren tachtig sterk aan actualiteit gewonnen. Waar in West-Europa sprake is van toenemende integratie op economisch, militair en politiek gebied, lijkt zich thans in Oost-Europa het tegenovergestelde voor te doen. De jaren 1989 en 1990 bleken voor Midden-en Oost- Europa van revolutionaire betekenis: de doorzettende hervormingen in Polen en Hongarije, de burgerbeweging in Tsjecho-Slowakije, de uittocht van de Oost-Duitsers, gevolgd door de afbraak van de Berlijnse Muur en de snelle Duitse hereniging, de kortstondige gewelddadige revolutionaire situatie in Roemenië, de aarzelende hervorming en voortschrijdende destabilisering van de Sovjetunie. Al deze gebeurtenissen hebben vergaande gevolgen voor de politieke en militaire constellatie in Europa en zijn nauw verweven met een herleving van nationalistische tendensen. In Het Europees labyrint gaat het niet in de eerste plaats om de actuele en recente gebeurtenissen zelf, maar wordt beoogd de huidige situatie door historische en sociologische analyses te verhelderen. De twaalf auteurs van deze bundel hebben zowel algemeen geïnteresseerde lezers als specialisten en studenten waardevolle inzichten te bieden in een problematiek die tot ver na het jaar 2000 de gemoederen in Europa, vooral in het Oosten, maar zeker ook in het Westen, zal blijven bezighouden.