"Elektriciteit uit zonnestralen" is de Nederlandse titel van het standaardwerk van Wolfgang Palz (vaak geschreven als Wolfgang Palz), een pionier op het gebied van zonne-energie. In dit boek, waarvan de eerste Nederlandse druk in 1982 verscheen, wordt het fundamentele proces beschreven waarbij zonlicht direct in elektriciteit wordt omgezet.

Het proces: Fotovoltaïsche omzetting
Het mechanisme dat in het werk van Palz centraal staat, is het fotovoltaïsche effect:
Lichtdeeltjes (Fotonen): Zonlicht bestaat uit energiepakketjes, fotonen genoemd.
Siliciumcellen: Wanneer deze fotonen een zonnecel raken (meestal gemaakt van silicium), dragen ze hun energie over aan de elektronen in het materiaal.
Elektronenstroom: Deze energie maakt de elektronen los, waardoor ze gaan bewegen. Dit veroorzaakt een spanningsverschil tussen de lagen van de cel, wat resulteert in gelijkstroom.
Omvorming: Een omvormer zet deze gelijkstroom vervolgens om in wisselstroom, zodat het geschikt is voor gebruik in huis.

Context en Technologie
Sinds de publicatie van Palz' boek is de technologie aanzienlijk geëvolueerd:
Moderne Efficiëntie: Nieuwere technieken zoals PERC-zonnecellen (Passivated Emitter Rear Cell) zorgen ervoor dat panelen ook bij weinig licht of bewolking een hoog rendement behalen.
Toepassing: Waar het boek de basis legde, wordt de opgewekte stroom tegenwoordig via de salderingsregeling verrekend met het elektriciteitsnet, een regeling die vanaf 2027 zal veranderen.