Deze uitgave kwam tot stand met steun van het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken, het Institut François des Pays-Bas/Maison Descartes en de BNP Paribas.

Omstreeks 1100 vinden de troubadors uit het zuiden van Frankrijk een nieuwe vorm van liefde uit: een verfijnde onderwerping van de man aan de vrouw (van een ander). De hoofse lyriek die uit deze vondst ontstaat verovert Europa en markeert het begin van de Franse dichtkunst.
Deze SPIEGEL VAN DE FRANSE POËZIE biedt een representatieve keuze uit de negen eeuwen poëzie die volgen. Niet alleen komen de toonaangevende stromingen aan bod, ook de hoogtepunten uit het minder bekende werk van dichters als La Fontaine, Nerval, Racine en Victor Hugo zijn rijkelijk vertegenwoordigd. Met Les Fleurs du mal van Baudelaire wordt in 1857 een nieuw type dichter geboren: de poète maudit. Uiteindelijk vormen de vernieuwingen van deze groep dichters de opmaat naar de moderne poëzie, met het surrealisme rond Breton als bekendste stroming. Uiteraard is er ook ruimschoots aandacht voor de andere Franse dichters van formaat die de twintigste eeuw heeft voortgebracht: Valéry, Saint-John Perse, Michaux, Ponge, Bonnefoy. De weelde lijkt eindeloos.
In de SPIEGEL VAN DE FRANSE POËZIE komen al deze befaamde dichters en vele andere broederlijk bijeen, zowel in het origineel als in de, nu pas vaak voor het eerst gepubliceerde vertaling. Uitgangspunt voor de selectie van samensteller Philip Ingelse was de kwaliteit en de kracht van ieder gedicht. Het resultaat is een fascinerende reis door een taalgebied dat gemaakt lijkt voor de poëzie -voor de één een feest van herkenning, voor de andere een prachtige kennismaking met de rijkgeschakeerde Franse dichtkunst.