Samenvatting
In een bos bij een stadje in Amerika wordt het lijk van een klein meisje gevonden.
Adam, een autistische jongen van negen, is de enige getuige, maar hij kan niet vertellen wat hij heeft gezien.
Adam trekt zich terug in zijn wereld van stilte, een wereld die Cara, zijn alleenstaande moeder, maar al te goed kent. Cara probeert Adam uit zijn cocon te halen. Niet alleen ten behoeve van het politie-onderzoek, maar ook in het belang van haar zoon en zichzelf. Ze roept de hulp in van Morgan, een twaalfjarig vriendje van Adam. Samen proberen zij te ontdekken wat Adam heeft gezien en waar-om hij er niet over kan praten. Hoe dichter Cara bij de waarheid komt, hoe meer zij gedwongen wordt om haar eigen verleden onder ogen te zien en ze begint te vrezen dat ze, door de mensen van wie ze houdt te beschermen, hun levens juist steeds meer in gevaar brengt.
Oogcontact is zowel een hartverscheurend verhaal over autisme en over de complexe emotionele band tussen moeder en zoon als een boeiende thriller over geheimen uit het verleden.
Cammie McGovern is moeder van drie kinderen, waaronder een autistische zoon. Oogcontact is haar tweede roman. Voor haar korte verhalen ontving zij de Nelson Algren Award.
‘Spannender dan Being There, realistischer dan Rain Man, ontroeren-der dan Het wonderbaarlijke voorval met de hond in de nacht: een thriller over een autistische jongen en zijn moeder.’ – Lydia Rood
Toon minder
Recensie(s)
De enige getuige van een dramatisch voorval is een autistisch kind, wat hoge eisen stelt aan het politieonderzoek. De thrillerverhaallijn draagt een tweede: de ingewikkelde omgang met autistische kinderen en de daaruit voortvloeiende complexe emotionele band tussen moeder en kind. De thrillerintrige is ingenieus geconstrueerd, het verhaaltempo versnelt en vertraagt (enkele flashbacks) precies goed om de psychologische spanning bijna ondraaglijk te maken. Zorgvuldige woordkeus, levendige dialogen en indringende karakterontwikkeling dragen daaraan bij. Het vinden van de dader is ondergeschikt aan het geslaagd inzichtelijk maken van de emotionele en praktische omgang met autistische kinderen en hun heel eigen logica. Gesitueerd in een modern stadje in de VS, ontwikkeld milieu. Vrij kleine, heldere druk, goede vertaling. Tweede roman van schrijfster, die zelf een autistisch kind heeft. Haar korte verhalen werden bekroond.

A. van den Berg-Brandt