Kolonel Karpusjin, de machtige chef van sectie III van de Russische veiligheidsdienst is woedend. Franz Heller, de zakenman tegen wie hij direct al verdenking koesterde, is spoorloos uit zijn Moskouse luxe hotel verdwenen. Direct begint de opsporing, ofschoon kolonel Karpusjin op dit tijdstip nog niet weet dat Heller een agent van de CIA is en de opdracht heeft tot de geheimste Russische raketbasis door te dringen. Heller is echter al in de Rus Pavel Konstantinowitsj Semjonow veranderd. Bijna zal hij zijn opdracht vervuld hebben , als hij verliefd wordt op de Russische vrouwelijke commissaris Ludmilla Barakowna. En zij, de mooie, trotse, onbuigzaam lijkende Russin beantwoordt zijn liefde met heel de kracht van haar hartstochtelijke hart. Semjonow bericht zijn contactman dat hij ermee ophoudt, vernielt zijn zender en wil met Ludmilla een nieuw leven beginnen. Het verleden gunt hun echter geen rust. De CIA zelf zet kolonel Karpusjin op het spoor van de afvallige agent. En zo begint de vlucht door de meedogenloze Taïga. Ze vinden hulpvaardige mensen, maar zij vallen ook in handen van de afpersers zonder genade. Die de op Semjonow gezette beloning willen verdienen. Als Ludmilla een kind verwacht. Schijnt een tijd van vrede voor de vluchtelingen aan de breken. Hun liefde wordt door het harde lot nog verdiept, maar het korte geluk wordt dan plotseling wreed verstoord door verraad.