Samenvatting
Met boeken als Een zuil in de mist (1981) en Louis Couperus, een biografie (1987) heeft Frédéric Bastet een hoofdrol gespeeld in de Couperus-revival van de laatst vijfentwintig jaar. Tal van nieuwe gegevens over het leven en het werk van de beroemdste Haagse auteur zijn door hem ontdekt en als stukje van een legpuzzel tot een samenhangend beeld gemaakt. De huidige populariteit van Couperus en de visie op zijn persoon en werk zijn in hoge mate bepaald door het onderzoek van Bastet. In een even heldere als fijnzinnige stijl heeft hij nieuwe en verassende portretten geschilderd van de vader van Couperus, de mysterieuze vriend 'Orlando' en ander personen uit de omgeving van de schrijver. De biografische achtergrond van romans als Eline Vere, Metamorfoze en De boeken der kleine zielen zijn voor het eerst door hem belicht.Na het verschijnen van de biografie is hij doorgegaan met het houden van lezingen en het publiceren van artikelen over Couperus. Zo ontdekte hij een aantal onbekende brieven van Couperus, die hij in twee publicaties toelichtte. Als eerste vestigde hij de aandacht op de bronnen van Couperus' vroege poëzie en op de invloed van Couperus' zwager Gerard Valette op De stille kracht. Voor zeven romans van Couperus beschreef Bastet toelichtende nawoorden en gaf hij in de loop der jaren verschillende aanvullingen op de biografie.Ter gelegenheid van de vijfenzeventigste verjaardag van Bastet zijn deze verspreide publicaties over Couperus bijeengebracht. De bundel Al die verloren paradijzen? is net als Een zuil in de mist verrassend gevarieerd en getuigt opnieuw van een grote bewondering voor Couperus. Als geen ander weet Bastet de wereld van Louis Couperus op te roepen en inzicht te geven in het onvergankelijke werk van de Hagenaar.

Recensie(s)
Opnieuw een lijvig boek van prof. Frederic Bastet met wetenswaardigheden over Louis Couperus: een rijke verzameling opstellen, bijdragen, redevoeringen, voor- en nawoorden van Bastet - alle eerder, doch zeer verspreid, gepubliceerd tussen 1983-1999. Wie nog niet verzadigd is van leven en werken van Couperus na het verslinden van Bastets onvolprezen en bekroonde biografie uit 1987 (de 'Couperus-Bijbel'), kan rekenen op nieuwe feiten en meer petit-histories. Op boeiende wijze en in zwierige schrijftrant weet de biograaf, net als Couperus zelf, soms van vrijwel 'niets', nog 'iets' te maken. Deze uitgave is voorbeeldig wetenschappelijk verantwoord en voorzien van een perfect notenapparaat en register. Het wat duffe en somber aandoende omslag is in tegenspraak met de bloemrijke inhoud. Met zwart wit illustraties; kleine druk.