Keizer Augustus en de Lage Landen. Auteur: Nouwen
Auteur: Nouwen Robert,
Leuven, Davidsfonds 2009.
ISBN nummer : 978 90 5826 589 0
245 blz.
Het boek is niet van nieuw te onderscheiden.
In dit boek toont historicus Robert Nouwen aan dat de regering van keizer Augustus van fundamenteel belang was voor de romanisering van de Lage Landen. In de eerste
drie hoofdstukken focust Nouwen op de figuur van keizer Augustus zelf, met aandacht voor de evolutie van republiek naar keizerrijk, de Pax Augusta en het
Romeinse imperialisme. In de resterende drie hoofdstukken staan de Lage Landen centraal. Hier gaat Nouwen dieper in op Augustus' politiek in Gallia Belgica en op de oorlogen die Augustus en later Tiberius voerden tegen de Germanen. Nouwen
baseert zijn studie op archeologisch onderzoek, epigrafische gegevens, geschiedschrijving
en andere literatuur. Soms neemt de auteur afwijkende standpunten in of geeft hij de pro's en contra's van een bepaalde opvatting zonder duidelijke
conclusies te trekken. Hoewel een aantal passages leest als droge opsommingen en bepaalde feiten of visies meermaals worden herhaald, is dit toch een
degelijke en interessante studie. Geillustreerd met zwart-witfoto's, documenten en kaartjes. Achteraan volgen een lange bibliografie en eindnoten.

Zoals in zijn twee vorige werken, Caesar in Gallië (2003) en De Romeinen in België (2006) geeft Nouwen ook hier weer blijk van een grondige vertrouwdheid met de aangesneden onderwerpen. Hij beheerst zowel het bronnenmateriaal als de wetenschappelijke vakliteratuur terzake en verwerkt dit materiaal op een vlotte wijze in zijn exposé. Zoals uit
het summiere overzicht al duidelijk zal zijn geworden munt het boek evenwel niet uit door een heldere en overzichtelijke structuur. Soms lijkt het er wel op dat de auteur wat teveel hooi op de vork heeft genomen, zeker als men de titel van het boek als criterium hanteert. Maar de lezer die zo meer krijgt aangeboden dan wat hem werd beloofd, kan zich daar moeilijk over beklagen tenzij dan misschien over de nodeloze herhalingen die hadden kunnen vermeden worden door een beter overwogen structuur. Maar dit alles belet niet dat dit boek samen met de twee vorige bij het Davidsfonds uitgegeven werken van de auteur een wetenschappelijk degelijk en geactualiseerd overzicht bieden van de
geschiedenis van onze gewesten in de Romeinse tijd.

Historicus
Robert Nouwen publiceert over Gallo-Romeinse archeologie en geschiedenis, landelijke geschiedenis van de 19de en vroeg 20ste eeuw
en museologie. Bij Davidsfonds Uitgeverij verschenen eerder van hem Caesar in Gallië en De Romeinen in België
17 euro