Vlaamse wielerkoppen. 150 jaar drama en heroïek Dries Vanysacker
Dries VANYSACKER,
Uitgeverij: Leuven, Davidsfonds, 2011,
256 pagina’s en kost in de boekhandel € 34,50.
Gebonden – harde kaft
Vlaanderen is koers, koers is Vlaanderen. Maar waarom is Vlaanderen zo gek op wielersport? Van de introductie van de fiets in onze contreien tot de actuele toestand van de wielersport: dit boek gaat op zoek naar de wortels van Vlaanderen als wielerland.
In dit boek stelt de auteur, een historicus, aan de hand van van 35 'koppen' van eind negentiende tot begin 21e eeuw de bekendste en succesrijkste Vlaamse wielrenners voor. Door te beginnen met de recentste 31 jaar kan hij starten met Tom Boonen, Frank Vandenbroucke en Johan Museeuw, om daarna af te dalen in het wielrennersverleden en vanaf Jacques-Emile De Beukelaer alle groten te belichten. Bekende namen staan zij aan zij met wielerhelden die al meer tussen de flarden van de legende verdwenen zijn. Hun verhalen, gelardeerd met andere (leuke) duiding rond de geschiedenis van fiets, rijwieltoerisme, militaire fietsen, piste-, toer- en baankoersen, zijn gebalanceerd en worden in hun tijdskader geplaatst. Naast de gedegen, quasi encyclopedische benadering, is er ook een verzorgde iconografie, met naast de portret- en actiefoto's ook enkele leuke uitschieters zoals de Vlaamse girokampioenen Van Hauwaert, Defraeye en Demuysere op een driepersoons tandem. Een vlot lees- en kijkboek over fietsen en wielrenners. Tweekolommendruk, kleurendruk met foto's. Noten achteraan..
Wie het (wieler)sportnieuws volgt, hield gisteren de adem in. Sven Nys won voor de achtste keer de Belgische titel in het veldrijden en het leven van collega Bart Wellens hing aan een zijden draadje. Vlaanderen is koers, koers is Vlaanderen. Als het over wielrennen gaat, dan komen de grote woorden algauw naar boven. Maar waarom is de doorsnee Vlaming zo gek op wielersport? Een nieuw boek probeert een antwoord te geven op deze vraag.
Van de introductie van de fiets in onze contreien tot de actuele toestand van de wielersport: ‘Vlaamse wielerkoppen. 150 jaar drama en heroïek’ gaat op zoek naar de wortels van Vlaanderen als wielerland.

Wist je dat:
- de eerste fietsen houten wielen hadden en tot 40 kilo zwaar waren?
- het veldrijden ontstond tijdens legeroefeningen?
- de Belgische Wielerbond tot na de Tweede Wereldoorlog gekant was tegen het gebruik van een
versnellingsapparaat?
- de term ‘criterium’ uit de paardensport komt?

Deze en vele andere weetjes worden afgewisseld met portretten van 35 bekende wielerkoppen: renners, journalisten, beleidsmensen. Van Cyrille Van Hauwaert, Briek Schotte, Rik Van Looy, Eddy Merckx, Johan Museeuw tot Tom Boonen.

Drama en heroïek vormen de rode draad door deze wielerverhalen. Lees over prachtige overwinningen, onvergetelijke wielermomenten en kampioenen, maar ook over smadelijke nederlagen, blessureleed en pijnlijke dopingschandalen. ‘Vlaamse wielerkoppen’ maakt de balans op van 150 jaar wielersport in Vlaanderen. Dries Vanysacker is historicus. Hij kadert de hoogtepunten en dramatiek van fiets- en wielergebeuren in Vlaanderen in een brede historische context, gebaseerd op wetenschappelijk kritisch onderzoek. Zijn tekst wordt ondersteund door schitterende sportfoto’s.
Euro 17