Samenvatting
In een koude kermis vertelt Pramoedya Anata Toer over de prijs die het individu moet betalen voor de onafhankelijkheid van Indonesië.

Het titelverhaal beschrijft het bezoek van Toer aan zijn stervende vader. De strijdbare man is ziek geworden van teleurstelling.
Hij knapte af toen de onafhankelijkheid eenmaal bereikt was.
Toch bleef hij trouw aan zijn idealen en zat er, net zoals zijn zoon voor in de gevangenis.
Een koude kermis is een eerbestel voor Pramoedya's vader en een ode aan degenen die onder alle omstandigheden vastberaden bleven strijden voor een onafhankelijk Indonesië.
Recensie(s)
Pramoedya (1925) is onomstreden de beste Indonesische auteur, die sinds 1965 om zijn linkse sympathieën met gevangenisstraf, verbanning en een publicatieverbod werd gestraft door het Soehartobewind. Uitgeverij De Geus brengt geleidelijk al zijn werk in vertaling uit; dit boek bevat drie verhalen (uit 1950) en een novelle (1951), waarin Pramoedya in sterke mate eigen ervaringen uit de revolutie tegen Nederland, als guerrillastrijder en Nederlands gevangene, heeft verwerkt. Het zijn trieste verhalen over de verloren idealen van de revolutie, sociale ellende en morele ontreddering, geïllustreerd aan zijn terugkeer naar zijn geboorteplaats, het provinciestadje Blora, waar zijn vader gedesillusioneerd overlijdt. Zijn deernis met het lot van de gewone man komt hierin volop tot uiting. De titelnovelle behoort tot zijn beste werk. Drie van de vier stukken zijn eerder vertaald en verspreid verschenen.