ROSENBOOM, THOMAS (1956)
Publieke werken




Querido, Amsterdam. 2002. Vierentwintigste druk. Paperback (gebrocheerd, garenloos). Papieren band. 488 pp. 13½ x 21½ x 4¼ cm. 664 gr. Omslag Anneke Gemers. ISBN-10 90-214-7960-5. ISBN-13 978-90-214-7960-6. Omslagillustratie: Ellis Island, Immigration Museum. Foto auteur Klaas Koppe.



Adembenemende Amsterdamse historische tragedie (1888) over de strijd tussen een vioolbouwer en het Victoria Hotel.



Bekroond met de Libris Literatuurprijs en verfilmd in 2015.



Het is 1888. De Amsterdamse vioolbouwer Vedder leest in 1888 in de krant dat er op de plaats van zijn huis een groot hotel gebouwd gaat worden en onmiddellijk begrijpt hij de kracht van zijn onderhandelingspositie tegenover de NV Victoria Hotel, die hem immers zal moeten uitkopen.



In dezelfde tijd, maar dan in Hoogeveen krijgt zijn neef, de oude apotheker Anijs, een nieuwe concurrent. Wanneer hij ontdekt dat die jongemaan, anders dan hijzelf, een universitaire graad in de farmacie bezit, besluit hij zijn ambitie te verschuiven van het medische, waarin hij toch al overvleugeld is, naar het medemenselijke: het gebrek in een naburig turfstekersgehucht is groot, de mensen zouden eigenlijk moeten worden verplaatst, maar dat kost een vermogen - precies het vermogen dat Walter Vedder wel voor zijn huis meent te kunnen bedingen. Vanaf dat moment slaan beide verhaallijnen ineen tot één grote intrige, en houden de twee hoofdpersonen elkaar onbedoeld vast in een wederzijdse wurggreep, die ook de lezer zal benauwen, tot de bevrijdende finale aan toe: Amerika.



Publieke werken is een uiterst strak gecomponeerde historische roman, sober verteld, zij het dat lyrische en nerveuze uitbarstingen ook in dit nieuwe boek van de bekroonde schrijver niet ontbreken. Het heen en weer van de alternerende vertelwijze geeft de verraderlijke overgang te zien van inzicht naar verblinding, van erbarmen naar ijdelheid, en bovendien van een caleidoscopisch beeld van de vioolbouw. de turfstekerij, en van de tragiek van de strevende mens. Intussen is dan ook het raadsel of de anomalie verklaard van de twee oude huisjes, die nog steeds te zien zijn in de gevel van het Amsterdamse Victoria Hotel.



Voor de derde maal heeft Thomas Rosenboom (1956) een historisch onderwerp bij de kop genomen om de lezer een genoegen te doen met vele staaltjes van zijn stilistisch vernuft. Deze keer koos hij het jaar 1888 als uitgangspunt voor zijn verhaal. Hoofdpersonen zijn de neven Christof Anijs, kinderloos apotheker te Hoogeveen, en Walter Vedder, vioolbouwer in Amsterdam, gescheiden en eveneens zonder nageslacht, beiden begin zestig. Het zijn typische Rosenboom-personages: zich superieur wanend aan de maatschappelijke stand waartoe ze behoren, hakend naar erkenning door hoger geplaatsten, bezeten van een ideaal, waarvan de vervulling schijnbaar binnen handbereik ligt maar dat ze, mede door hun grenzeloze naïefheid en zelfoverschatting, op weergaloze wijze om zeep weten te helpen. Het is tragisch en komisch tegelijk. Ook in deze roman ritselt het weer van woorden en uitdrukkingen die reeds lang in onbruik zijn geraakt. Hun betekenis laat zich echter in de meeste gevallen uitstekend uit de context afleiden. Dit is in tweeërhande zin kostelijk leesvoer voor literaire fijnproevers. (Biblion recensie, Dick Welsink)






Leesvouwen op rug. Rug enigszins hol gelezen. Paraaf op Franse titelpagina. Net exemplaar. In prima staat.





BOOKNUMBER: 22520