Samenvatting
Hartslag is het verhaal van een voormalige architect die nu een winkeltje met Japanse prenten runt. Hij leidt een teruggetrokken leven totdat hij bezoek krijgt van de zus van zijn beste vriend Adrian, op wie hij in zijn jeugd verliefd is geweest. Zij brengt hem het overlijdensbericht van Adrian. Als hij vervolgens een raadselachtige briefontvangt die Adrian vlak voor zijn dood heeft verstuurd en waarin hij om een gesprek vraagt, neemt zijn leven een onverwachte wending.
Recensie(s)
Net als in Grondahl's novelle 'Virginia' speelt een jeugdliefde een belangrijke rol in dit verhaal. De hoofdpersoon leidt een teruggetrokken bestaan samen met zijn puberzoon Theo. Hij heeft een winkeltje met oude Japanse prenten. Wanneer hij bericht krijgt dat zijn beste vriend Adrian is overleden, wordt hij overspoeld door een golf van emoties en herinneringen: zijn weinig orthodoxe jeugd, zijn vriendschap met Adrian (sinds ze twaalf waren), zijn liefde voor Adrians zusje Ariane, en de relaties die volgden. Tegelijkertijd is hij verwikkeld in gebeurtenissen die het gevolg zijn van de raadselachtige brief die Adrian hem vlak voor zijn dood stuurde. Net als in zijn andere werk beschrijft Grondahl in dit verhaal op indringende, enigszins melancholieke wijze de eenzaamheid van het individu, zijn zoektocht naar de ander en de rol van het toeval in een mensenleven. Grondahls existentialistische romans zijn niet zo eenvoudig als zijn heldere stijl doet vermoeden. 'Een goede tekst moet gelaagd zijn, mag niet alles expliciteren. Dan zou er pas veel verloren gaan,' heeft hij gezegd. Maar de inspanning loont. Grondahl (1959) is een van de belangrijkste hedendaagse Deense auteurs.