DICKENS, CHARLES (1812 - 1870)
Leven en lotgevallen van Martin Chuzzlewit II





Spectrum, Utrecht / Antwerpen. z.j. [1952]. Eerste druk. Prisma Pocket met bordeauxrode bladsneden. 327 pp. 10¾ x 18 x 1¾ cm. 178 gr. Oorspronkelijke titel The Life and Adventures of Martin Chuzzlewit, 1844. Nederlands van W.G. van Maanen. Geïllustreerd met de oorspronkelijke prenten van Phiz (Hablot K. Browne). Prisma Boeken. Serie De werken van Charles Dickens.





Martin Chuzzlewit is voor Dickens een teleurstelling geweest. Zelf schatte hij het boek zeer hoog, maar de lezers dachten er anders over: er werden slechts 20.000 intekeningen geplaatst. Op Dickens' leven heeft dit grote invloed gehad: na een kwestie over voorschotten brak hij met zijn uitgevers Chapman and Hall, waarmee hij tot nu toe zoveel succes gedeeld had. In 1843 schreef hij tussen twee afleveringen van Chuzzlewit een kerstverhaal, A Christmas Carol, het beroemdste van een lange reeks die in de loop der jaren volgen zou.





De oorspronkelijke opzet was met dit boekje het financiële wansucces van Chuzzlewit goed te maken. Toen dit mislukte trok Dickens zich gegriefd en teleurgesteld voor meer dan een jaar uit Engeland terug (1844). Hij ging naar Italië met zijn gezin en ontdekte Europa. Zijn zwerfjaren zijn begonnen; zij hebben zijn verbeeldingskracht ongetwijfeld verwijd, tot zijn reislust ontaardde in een hartstochtelijke reiskoorts, waar hijzelf het slachtoffer van werd.





Wanneer de jonge Martin Chuzzlewit en zijn compagnon na een eindeloze reis de plaats van bestemming bereiken (Eden heet het oord), blijkt dat wat hun afgeschilderd was als een bloeiende nederzetting, niets anders is dan een moeras met wat houten keetjes. Martin geeft zijn schone dromen op en keert als koksmaat terug naar Engeland.





Daar is intussen veel gebeurd; de veelbelovende aanleg van Jonas Chucclewit is tot volle bloei gekomen, tot schrik voor zijn medemensen en schande voor hemzelf. Een prachtig stel drinkende en wauwelende verpleegsters heeft zijn intrede in het verhaal gedaan: Betsy Prig en juffrouw Gamp. Pecksniff bereikt hoogten van huichelarij die voor elk gewoon mens onbereikbaar zijn, Mary Graham wordt in het nauw gedreven maar geeft niet toe.





Dan snelt haar ridder, jonge Martin toe, juist op het ogenblik dat Pecksniff de eerste steen legt en de eer oogst voor een monument dat Martin vroeger ontworpen heeft. Maar zijn gerechte straf is niet ver meer, en evenmin de beloning voor Mary, Mark, Martin en die goeie Tom Pinch, een sufferd met een gouden hart, die het hele boek door klappen krijgt, maar tenslotte toch loon naar zijn goede werken vergolden krijgt.





Voorplat en achterplat deels los. Vochtsporen. Papier vergeeld. Slijtagesporen aan randen voor- en achterplat. Verder redelijk net exemplaar. In goede staat.






BOOKNUMBER: 21151