DICKENS, CHARLES (1812 - 1870)
De onzakelijke reiziger





Spectrum, Utrecht / Antwerpen. z.j. [1952]. Eerste druk. Prisma Pocket met grijsgroene bladsneden. 280 pp. 10¾ x 18 x 1½ cm. 156 gr. Oorspronkelijke titel The uncommercial Traveller, 1869. Nederlands van Hans van Haaren. Geïllustreerd (zwartwit). Prisma Boeken. Serie De werken van Charles Dickens.





The uncommercial Traveller ontstond uit een bundeling van Dickens' bijdragen aan het laatste door hem geredigeerde weekblad All the year round. Het grootste deel van deze onnavolgbare opstellen stamt uit 1860, in 1869 werden nog zeven schetsen aan de bestaande reeks toegevoegd.





Voor de kennis van de mens en schrijver Dickens bieden deze schetsen een ongehoorde rijkdom aan materiaal. Herinneringen uit zijn jeugd, aan het oude Londen uit de dertiger jaren, reisnotities, sociale hervormingen, alles vindt hier een plaats. Misschien geeft van al zijn boeken The uncommercial Traveller het zuiverste beeld van de oudere Dickens, die, gekweld door slapeloosheid, geen beter middel wist om lichaam en fantasie tot rust te brengen dan urenlange nachtwandelingen door Londen of Parijs, steeds aangetrokken door alles wat buitenissig, grotesk of luguber was, en voortdurend getrouwelijk noterend alles wat voor zijn oog verscheen.





Dit boek is het schetsboek van de waarneming en fantasie van een groot kunstenaar, en zoals een vluchtige tekening van Rembrandt of Rubens ons soms meer en directer aanspreekt dan een uitgewerkt schilderij, zo gaat het ook met deze schetsen. Ogenschijnlijk heeft men hier te doen met een soort journalistiek, maar de rasschrijver Dickens die zich nooit om strikte genres bekommerd heeft, neemt elke kans waar om de journalistiek te laten voor wat zij is. Improviserend over een klein thema, speurt zijn immer-werkzame fantasie plotseling de mogelijkheden die hier verborgen liggen, en "neemt de ruimte". En de lezer voelt terstond de greep van de verteller en geeft zich gewonnen. Met Dickens verwijlt hij tussen de uitgestotenen van Londen, proeft hij de naargeestige atmosfeer van de Parijse "morgue", leeft hij in de doffe atmosfeer van landverhuizers, opeengepakt op het tussendek.





De reisgenoot van deze onzakelijke reiziger beleeft iets heel bijzonders; hij kijkt door de ogen van misschien wel de scherpste opmerker die de wereldliteratuur kent, en hij deelt de fantasie van een verteller zonder weerga. Bovendien verwijlt hij volop in de negentiende eeuw, een tijd die ons zeer verwant is, en toch ver genoeg van ons afstaat om er graag iets over te horen.







Fraai ongelezen exemplaar. Papier wat vergeeld. In prima staat.




BOOKNUMBER: 11830