Alta vendetta, d'alto silenzio è figlia - De hoogste wraak is een dochter van het diepste stilzwijgen. Onder deze kernspreuk schreef Morris West een verhaal naar aanleiding van het volgende persbericht: Jonge vrouw doodt uit wraak Rome, 24 maart 19.. Aurelio Bussi, burgemeester van Crevalcuore, werd gisteren op de trap van het raadhuis doodgeschoten door de 22-jarige Alfa Bassadonna-Giubelli uit Turijn. Zij meldde zich aanstonds bij de politie en verklaarde de daad bedreven te hebben uit wraak. De justitie stelt een nader onderzoek in. De burgemeester was tijdens de Tweede Wereldoorlog inderdaad verzetsleider en naderhand voorzitter van de rechtbank die de moeder van het meisje ter dood veroordeelde wegens zogenaamde collaboratie met de Duitsers. De eigenlijke reden van deze terdoodveroordeling wordt echter tijdens het proces onthuld. De waarheid is dat de moeder weigerde in te gaan op de avances van de weerstander en daarom werd vermoord. Alfa werd zestien jaar lang achtervolgd door de gedachte aan wraak... met het reeds bekende gevolg. Iemand die het werk van Morris West niet kent, zou kunnen denken dat hiermee het verhaal afgehandeld is. Dit is dan een grove vergissing. Bij het verslag over het proces wordt op bijzonder delicate wijze de depressie van het jonge meisje op haar weg naar volwassenheid belicht, terwijl een tweede pool de dramatische spanning tot stand brengt in de persoon van haar jonge advocaat.