- contemplatie. In zijn dagboeken legde hij de geestelijke en alledaagse ervaringen vast. Hij deed dit met ernst en openheid, kritisch en geestig. De lezer volgt hem door deze'andere'wereld, die aantrekkelijk is en soms ergerlijk, vol plotselinge herkenning, dan weer teleurstellend, maar altijd intens.
De ontmoeting met het moderne en eeuwenoude kloosterleven was van cruciaal belang voor Henri Nouwen, wiens boeken overal in de wereld worden gelezen. Dit boek is inspirerend uitdagend voor diegenen die op zoek zijn naar zichzelf.
HENRI J.M. NOUWEN (1932-1996) was katholiek priester en professor aan verschillende theologische instituten en universiteiten in de Verenigde Staten. In 1986 verliet hij Harvard en ging hij wonen in de l'Archegemeenschap 'Daybreak' in Toronto (Canada), samen met geestelijk gehandicapten en hun assistenten.

In 1975 geschreven dagboek van een verblijf in een tamelijk traditioneel Trappistenklooster in de Verenigde Staten. De van afkomst Nederlandse schrijver (1932-1996), katholiek priester en hoogleraar in de theologie en geschiedenis van de christelijke vroomheid, hoopte door de kennismaking met het monnikenbestaan dieper te kunnen doordringen in de geheimen van het bidden en van de omgang met God. Behalve een beschrijving van deze geestelijke zoektocht is het boek ook een kennismaking met het dagelijks leven in een katholieke monnikengemeenschap. De geestelijke ervaring, hoewel helder verwoord, is door zijn privékarakter niet altijd toegankelijk. De opvattingen van Thomas Merton over wat heden ten dage een monnik kan betekenen - een onderwerp waarover Nouwen in 1970 een eerder boek publiceerde - komen slechts terloops aan de orde. Voor persoonlijke levensverdieping en voor geïnteresseerden in het katholieke kloosterleven.