Dagboeken en brieven van een 27-jarige joodse vrouw. Tegen het dreigend decor van de oorlog legt Etty Hillesum verantwoording af van haar groeiend geloof in de menselijke mogelijkheden. Deze hyperintelligente en sensitieve geest ontworstelt zich aan de grenzeloze bedreigingen die op haar ondergang uit zijn. Zij onttrekt zich niet aan wat zij als haar opdracht ervaart: meegaan met het joodse proletariaat naar Polen, naar wat zij wist dat op de dood zou uitlopen.

Haar literaire begaafdheid, haar onverzettelijk geloof in mensen en haar radicale ethiek maken dit geschrift tot een zeldzaam document. Deze dagboeken werden na 40 jaar opnieuw ontdekt en zullen naar het inzicht van de uitgever een hoogtepunt betekenen in de belijdenis-literatuur van na de oorlog.

'Een elementair boek dat iedereen in Nederland moet lezen. Ik geloof zelfs, dat je zonder overdrijven mag stellen, dat hier iets tot ons gekomen is dat behoort tot het beste wat er in Nederland en misschien zelfs daarbuiten geschreven is' - Abel Herzberg

'Nog nooit heb ik in een boek zoveel zinnen en hele alinea's aangestreept. Een uitbloei in bijna alle aspecten van de persoonlijkheid, zoals Etty laat zien, is zeldzaam' - Emmy van Overeem

'Men kan Het verstoorde leven nauwelijks als oorlogsdagboek in strikte zin zien, want het bijzondere, historische, wordt voortdurend naar het algemene toegedacht. Oorlog en deportatie, ze lijken eerder een incident in een geheel van mens en God dat als eeuwigheid wordt ervaren' - Kees Fens

'We hebben hier te maken met een ego-document dat in historisch, menselijk en literair opzicht van eminent belang is' - Marga Minco