Een jonge tropenarts zet na negen jaar studie voor het eerst voet in een vergeten hoek van Afrika. Zijn avontuur begint met een kleine leugen. Om gratis een rolstoel mee te kunnen nemen voor het missieziekenhuis, meldt hij zich aan als gehandicapte bij de vliegmaatschappij. Dat is slechts het begin.
Op tragikomische wijze laat David van Bodegom zien hoe mensen in extreme omstandigheden veranderen. Door de ogen van de jonge arts bezien ontmoeten we een tandarts die tussen de patiënten door zelf aan het lachgas lurkt, een pater die de hele dag video's kijkt en een handelaar die zich naar lokaal gebruik twee vrouwen aanmeet.
Maar ook in de tropenarts dringt Afrika steeds dieper door. In hoeverre blijven zijn geloof en idealen in stand als het leven blijkt te bestaan uit een aaneenschakeling van noodgevallen?

Nood breekt wet is een indringende schets van het reilen en zeilen in een Afrikaans missieziekenhuis. Het is een overrompelend verhaal over de houdbaarheid van idealen onder veranderende omstandigheden, geschreven door iemand die zelf als idealist naar Afrika ging en terugkwam als begenadigd literair auteur.
Nood breekt wet is een boek voor mensen die durven dromen. Soms tegen beter weten in.

David van Bodegom is arts en historicus. Hij is columnist voor onder meer het Leids universitair weekblad Mare. Zijn korte verhalen werden verschillende keren genomineerd en in 2009 won hij de eerste prijs in de schrijfwedstrijd In Tekst van nrc.next. Hij woonde en werkte jarenlang als arts-onderzoeker in Ghana.