De Paarse Ruiter
Peter Geelen
“Wees welkom, Mathis zonder ouders. Ook wij hebben geen ouders meer,” sprak hij terwijl hij met een wijds gebaar naar al de witte mantels wees. “Wij allen beschouwen de Tempel nu als onze vader moeder. Vanaf nu ben je onze broeder en heb je, samen met ons, dezelfde thuis. Wees welkom in ons midden.”
De Paarse Ruiter, het eerste deel van een romantrilogie, is het opmerkelijke debuut van Peter Geelen (1960, Mol). De auteur is gepassioneerd door de middeleeuwen, meer bepaald door de rol die de Tempelridders in de oosterse en de westerse geschiedenis vervulden. De historische context van dit boek is een trieste werkelijkheid. Het verhaal zelf is fictie.
Mathis, het hoofdpersonage, wordtalsvijfjarigeknaapdooreencisterci ermonnik naar Wolpen gebracht waar Chr en de Calais, de commandeur van het Tempelhuis, zich om bijzondere redenen over hem ontfermt. In de nacht van 13 oktober 1307 worden alle Tempeliers in Frankrijk op bevel van Philips de Schone gearresteerd en in kerkers opgesloten.
De volgende dag krijgt Mathis van Wolpen een erg vreemde opdracht. Hij moet drie oude en vooraanstaande Tempelridders naar een veilig onderkomen begeleiden. Hij vertrekt zonder dat hij afscheid kan nemen van zijn vriend Goran. Die dag betekent voor hem het begin van een boeiende en vaak gevaarlijke zoektocht, vooral naar zijn onbekende ouders en zijn innerlijke ik.
De Paarse Ruiter: een spannend verhaal, knap gestructureerd, sterke karaktertekening.

Het gif van Vienne is het tweede deel van een romantrilogie van Peter Geelen (1960, Mol). Het eerste deel, De Paarse Ruiter, verscheen in 2006 en toonde hoe gepassioneerd de auteur is door de middeleeuwen, meer bepaald door de rol die de tempelridders in de oosterse en westerse geschiedenis vervulden.
Terwijl Mathis door de geheimzinnige broeder Ristora naar de oude tempelridder William van Sint-Amand gestuurd wordt, vertrekken Hilla en Gundi naar het Engelse hof. Dat hun reis naar Engeland catastrofale gevolgen zal hebben, beseffen ze op het ogenblik van hun vertrek niet.
Nadat hij de verbranding van 54 van zijn broeders in Parijs met eigen ogen gezien heeft, ontmoet Mathis broeder William in een kleine kapel in Laon, waar hij nieuwe opdrachten van hem krijgt. Maar eerst moet hij aan de kathedraal in Reims een bijzonder stenen kopje gaan bekijken. Mathis ontmoet er de mysterieuze beeldhouwer die het maakte. Diens vreemde gedachtewereld brengt hem helemaal in de war. De jonge tempelier begint te twijfelen aan alles waar hij zo zeker van was.
Heel wat later wordt hij een tweede keer door William weggezonden. Ditmaal moet hij op zoek naar het geheimzinnige Mont-du-Coeur. Op een dag zegt een onbekende herdersjongen hem dat hij zich zo snel mogelijk naar Vienne moet begeven.
In Vienne verneemt hij dat er een concilie in het leven is geroepen, waar over het lot van de tempelorde zal beslist worden. Hij volgt het concilie van heel nabij en is getuige van enkele raadselachtige moorden op hooggeplaatste clerici.
Zou de massale opkomst van zijn broeders de paus alsnog kunnen overtuigen de Orde in eer te herstellen? Mathis blijft er heilig van overtuigd.

Tijdens het concilie van Vienne werd de orde van de tempeliers door de paus officieel opgeheven. Voor de ridder-monniken stuikt een wereld in elkaar. Mathis, die op de terugweg van Vienne de oude tempelridder William van Sint-Amand opzoekt, besluit om zijn hart te volgen en open te staan voor wat op hem zal afkomen. Kort daarop vernemen ze dat de gezaghebbende tempelier Ristora van Vlaanderen van de aardbodem verdwenen is. Mathis start, samen met Hilla, een zoektocht om hem op te sporen.
Hun omzwervingen brengen hen bij Ursula, een mysterieuze vrouw die in een achthoekige hut in het bos leeft. Samen met haar komen ze opnieuw in aanraking met de vermeende graaf van Ghestele, de voormalige, megalomane kompaan van de paarse ruiter.
Al s ze later in de opbloeiende handelsstad Damshonte een oude bekende tegen het lijf lopen, verandert dit hun hele leven. Ze worden naar Schotland gezonden om er een geheimzinnige onbekende op te zoeken. Dat deze reis verstrekkende gevolgen zal hebben, beseffen ze niet als ze in het havenstadje inschepen…
De boeiende ontknoping van een prachtige trilogie!