Als een vlucht wilde ganzen is het soms ontroerende, soms heroïsche verhaal van de familie Kurowski, die na de Duitse capitulatie in 1945 het door de Russen bezette Oost-Pruisen verlaat en naar het westen vlucht. Bij hun overhaaste vertrek moeten zij van vrijwel al hun geliefde bezittingen afscheid nemen, ook van het bloeiende schoenreparatiebedrijf. In deze moeilijke tijd doet de afwezigheid van vader Kurowski zich extra sterk voelen, hij wordt nog altijd vermist. De moeder staat nu alleen voor de verzorging en de opvoeding van de drie kinderen, al ondervindt zij veel steun van de mensen die met hen zijn meegegaan, zoals Busko, de knecht, die haar niet in de steek heeft willen laten, terwijl ook grootvader en een zwager het gezin zijn gevolgd naar het "nieuwe vaderland". Door de hechte verbondenheid die in deze kleine gemeenschap groeit komen de Kurowski’s de zware beproevingen door en als door een wonder raken ze er, na verloop van tijd, weer helemaal bovenop. Een nieuw bedrijf is van de grond gekomen en floreert. Jaren van voorspoed breken aan, vooral als ook vader Kurowski zich weer bij het gezin kan voegen, ontslagen uit Russische gevangenschap. Met enorme ijver en volharding groeit het bescheiden familiebedrijf binnen korte tijd uit tot een machtig concern. Het lot lijkt de Kurowski’s wel zeer gunstig gezind te zijn, maar al spoedig blijkt hun voorspoed ook een keerzijde te hebben: niet alle kinderen volgen de weg die hun ouders zo zorgvuldig voor hen hebben uitgestippeld.