Op een kinderspeelplaats wordt een jongetje dood aangetroffen…

Daniel Hunter, advocaat in Londen, wordt voorgesteld aan Sebastian, een elfjarige jongen die ervan wordt beschuldigd een ander jongetje vermoord te hebben. Sebastiaan doet hem denken aan zichzelf toen hij jong was, aan het boze, gewelddadige jongetje dat opgroeide in tehuizen en pleeggezinnen – en aan Minnie, de vrouw die hem adopteerde. Haar liefde redde hem destijds, tot hij zich ook door haar zo verraden voelde dat hij alle banden met haar verbrak.
Maar wat heeft Minnie misdaan dat Daniel haar vijftien jaar genegeerd heeft? En zal Daniels obsessie met Sebastian ervoor zorgen dat hij alles kwijt raakt waar hij zo hard voor heeft gewerkt?
De schuldige is een uiterst fascinerende en aangrijpende roman over hoezeer we allemaal gevormd worden door ons verleden.

`Zeer aan te raden: een geweldig debuut van een schrijver om in de gaten te houden.' Lee Child
`Een verhaal dat je tot diep in de nacht wakker houdt." Joyce Maynard
`Als dit niet de Voor ik ga slapen van dit jaar wordt, eet ik mijn laptop op.'' The Guardian
‘Een droomdebuut.’ – The Scotsman
‘Een meeslepende psychologische roman.’ – Company
‘Een van de beste debuten die ik ooit ben tegengekomen (...) Buitengewoon goed.’ – Daily Record
‘Een spannende roman met inhoud, over echte mensen, met echte menselijke gebreken, waarin niks netjes afgewerkt wordt, want zo zit het leven niet in elkaar. De schuldige zet Lisa Ballantyne stevig op de kaart van schrijvers die we in de gaten moeten houden.’ – Irish Independent
' **** Ballantyne heeft een onderhoudend, interessant boek geschreven waarin je blijft doorlezen om te zien hoe dit alles zal aflopen.' - VN Detective & Thrillergids 2013