Nadat zijn moeder hem in een huisje van golfplaten heeft achtergelaten, sluit Jorge zich aan bij een bende kinderen die op straat leeft. Hij doet van alles om aan de kost te komen, zoals zakkenrollen en autoruiten wassen bij stoplichten. Dan vraagt een man hem te helpen iemand uit de weg te ruimen.

Een man, Ferdinand, wil dat Jorge iemand voor hem vermoordt, omdat hij het zelf niet durft te doen. Ze besluiten het samen te doen, maar het mislukt telkens vanwege medelijden. De ordedienst – hun grootste angst – jaagt op zwervende jongeren. Ferdinand geeft veel om Jorge en vermoordt iemand van de ordedienst om de arme zwerver te beschermen. Hij stelt voor dat de jongen bij hem komt wonen, maar Jorge is zo gehecht geraakt aan het leven op straat dat hij het aanbod passeert.

Thea Dubelaar wil met dit verhaal laten zien hoe het leven van een jonge zwerver eruit kan zien. Je wordt meteen in het zielige wereldje van Jorge getrokken wanneer je het boek opent. Zo’n levensstijl wil haast niemand hebben en eigenlijk lijkt het alsof de kinderboekenschrijfster mensen wakker probeert te schudden. Dat lukt haar goed.


Voor het jonge publiek is het zeker leuk om af en toe plaatjes tegen te komen tijdens het lezen. De tekeningen van Els van Egeraat versterken het verhaal en hierdoor kun je je beter inleven in de wereld van Jorge. Maar het is geen interessant boek voor de vergevorderde lezers.

Met een leuke, eenvoudige schrijfstijl weet Dubelaar het jonge publiek aan te trekken. Mocht je hiervan houden, dan raad ik je aan om De mislukte moordenaar ofwel De kinderredder te lezen. Het blijft interessant om te zien hoe het leven van een zwerver er precies uitziet. Daarom een must-have voor jonge kinderen!