In een samenwerkingsverband tussen de technische universiteiten van Delft en Eindhoven is een baanbrekend concept ontwikkeld voor de natuurlijke airconditioning van gebouwen. Volgens de in dit onderzoek ontwikkelde Klimaatresponsieve Architectuur worden klimaatontwerp, bouwfysica en installaties gekoppeld aan een architecturale opgave. In dit concept worden geen ventilatoren en luchtbehandelingkasten toegepast maar wordt voor de airconditioning gebruik gemaakt van de vrij beschikbare omgevingsenergie in aardmassa, wind en zon. Het energiegebruik voor de klimaatregeling van kantoorgebouwen kan hierdoor substantieel worden gereduceerd.
Om dit mogelijk te maken zijn drie responsieve architecturale elementen ontwikkeld: het Ventecdak, de Klimaatcascade en de Zonneschoorsteen, waardoor de architect een belangrijke rol gaat spelen als technisch en artistiek co-ontwerper van het klimaatsysteem. Door de intensieve samenwerking van architect en klimaatingenieur kunnen in principe een betere bouwkwaliteit en lagere faalkosten worden gerealiseerd.
Naast energiebesparing biedt het Earth, Wind & Fire concept nog meer voordelen:
* De ventilatielucht wordt niet belast met vervuiling in de klimaatinstallatie en behoudt zijn natuurlijke karakter;
* Het binnenmilieu wordt verbeterd door het ontbreken van ventilatorgeruis en tochtklachten;
* Het gebruik van schaarse grondstoffen voor de klimaatinstallatie, staal, koper en zink wordt drastisch gereduceerd;
* De aanlegkosten zijn aanzienlijk lager dan die van traditionele airconditioning;
* De exploitatiekosten zijn eveneens lager door minder energiegebruik, lagere onderhoudskosten en langere levensduur.
Ben Bronsema heeft als raadgevend ingenieur veel ervaring opgedaan met duurzame installatietechniek en het ontwerp van airconditioning.