Temidden van de talloze boeken die er over dieren verschijnen, neemt deze dierenencyclopedie een bijzondere plaats in. Zowel onder vakmensen als onder amateurs wordt dr. Maurice Burton, die de leiding had bij het tot stand komen van dit werk, als een deskundige op het gebied van dieren beschouwd. Hij is bovendien in staat op heldere en boeiende wijze over dieren te vertellen.
Dez\e dierenencyclopedie wil de belangstellende leek (en wie er in deze tijd van verdwijnend natuurschoon niet geïnteresseerd) binnenleiden in het rijk geschakeerde gebied van de levende natuur. Talloze diersoorten worden in dit boek besproken en de heldere tekst wordt begeleid door de schitterendste foto's die er op dit gebied bestaan. Al deze fraaie foto's zijn, het spreekt haast vanzelf, in kleuren uitgevoerd.
Na een inleiding door de veelzijdige Nederlandse bioloog dr. R. Teunissen, waarin hij op een voor ieder begrijpelijke manier de samenhang tussen de verschillende diergroepen uiteenzet en hun algemene biologie verklaart, volgt het alfabetische gedeelte, waarin een keur van bekende en onbekende diersoorten is opgenomen. Men leest er o.a. hoe de schuttervis aan zijn voedsel komt, hoe fazanten leven, hoe het kangoeroejong wordt geboren en wat een wida is. Het is onmogelijk om, zelfs in een omvangrijk boek als deze encyclopedie, de miljoenen diersoorten allemaal te bespreken.
Men zal in deze dierenencyclopedie echter veel wetenswaardigheden over het dierenrijk en de belangrijkste diersoorten kunnen aantreffen