Het ongekend rijke en afwisselende rivierenlandschap is ontstaan in een harmonisch samenspel tussen mens en natuur. Veel van onze vaderlandse geschiedenis heeft zich afgespeeld in nauw contact met de grote stromen. Toen in het stenen tijdperk de eerste 'immigranten' het Lage Westen in bezit namen, was de rivier vooral voedselbron. In later eeuwen kreeg ze ook grote betekenis als handels- en vaarweg, waaraan veel steden hun ontstaan en glorie te danken hebben. Een lange rij fortificaties herinnert aan de tijd dat de rivier tevens als grens diende. Oude dijktrajecten, kolken en dode waterlopen zijn de getuigen van pogingen in het verleden om de stroom te temmen, maar ook van rampen, gepaard aan grote overstromingen.
Jan van de Kam, die grote bekendheid kreeg als cineast en fotograaf en door de boeken die hij eerder schreef, heeft zich langdurig beziggehouden met het rivierengebied. Hij toont in magnifieke foto's en beschrijft op een prettig leesbare manier hoe de Lage Landen en de rivieren samen zijn ontstaan, hoe mens en rivier samen in voorbije eeuwen vorm hebben gegeven aan het landschap en vooral hoe zich hier een boeiende planten- en dierenwereld heeft gevestigd. Ook geeft hij praktische tips voor ontdekkingstochten langs Rijn, Maas, Waal en IJssel, die door hun centrale ligging vanuit alle delen van het land gemakkelijk bereikbaar en door een uitgebreid wegennet overal toegankelijk zijn.
Er valt heel veel te zien: de bloemrijke begroeiing van dijkhellingen en uiterwaarden, een rijke vogelstand, dode armen krioelend van leven, schilderachtige wielen, kleiputten, behuizingen en stadjes, waarin nog veel van de belangwekkende historie is terug te vinden.
De eerste oplaag van deze uitgave werd onder auspiciën van de CPNB uitgegeven als 'Boek van de Maand'.