'Rede
uitgesproken bij de aanvaarding van het ambt van bijzonder hoogleraar voor Grootstedelijke vraagstukken en Amsterdam in het bijzonder, op de Wibautleerstoel aan de Uiniversiteit van Amsterdam op vrijdag 19 januari 2001 door Geert Mak'.

'De stad is en tovertapijt. Het is een uiterst gecompliceerd weefsel dat we nauwelijks begrijpen en dat enorme krachten genereert, zowel ten goede als ten kwade. Vanaf de vroegste tijden heeft men dan ook nagedacht over de vraag hoe een 'goede stad' eruit zou kunnen zien. Hoe kunnen gebouwen en paleizen gedachten sturen? Hoe kunnen straten en pleinen de menselijke geest intimideren of verheffen? En, niet in de laatste plaats: is het goede sowieso wel binnen een stad te vinden?
Het zeventiende-eeuwse Amsterdam, en met name de grachtengordel, is gebouwd met in het achterhoofd de 'city ideale', de 'volkomen stadt' van de antieke wereld en de Renaissance. Ook bij herplan Zuid van Berlage speelden dergelijke opvattingen een rol. Maar hoe is het verder gegaan in Amsterdam? Welke ideeën over de goede stad hebben in de loop der eeuwen om de overhand gestreden? En aan welke voorwaarden moet een goede stad vandaag de dag voldoen?
Geert Mak (1946) is publicist en buitengewoon hoogleraar (...)'.

Bijgevoegd recensie/ bespreking van de boeken:
- Teju Cole: Open stad (Open City)
- Naar de stad. Samengesteld door Sanneke van Hassel en Annelies Verbeke
In: Trouw 16.06.2012.