Een kind speelt met zijn blokken en droomt zich een eigen wereld, omdat het niets meer ziet dan alleen zijn blokken. Volwassenen zijn soms als kinderen en John Edge, de hoofdpersoon van De droomfabrikanten speelt mee in het fascinerende spel van het groot maken van de filmindustrie en ziet niet waar zijn eigen geluk ligt omdat hij alleen maar denkt aan filmen. Hij maakt het begin mee, de eerste hortende en stotende filmpjes, opgenomen in keten en schuren, en hij bereikt de geperfectioneerde superdromen van tegenwoordig, vervaardigd met al het raffinement van de moderne techniek. Daartussen liggen al de verbeten worstelingen, de teleurstellingen en de veroveringen die de geschiedenis van de film heeft gekend, daartussen liggen ook de nederlagen en overwinningen van John Edge en de harde lessen die het leven hem leert. In zijn niet te stuiten drift naar vooruitgang sleept hij alles met zich mee, maakt hij van Peter Kessler, een kleine ijzerhandelaar, een groot filmmagnaat en wordt hij uiteindelijk zelf één van de machtigste mannen van Hollywood. Maar omdat hij, buiten het terrein van de filmindustrie, bijna als een kind zo onervaren is, dreigt hij zijn eigen geluk niet te vinden. Hij valt in de handen van een vrouw die, harteloos en wreed, hem alleen gebruikt als middel tot het doel dat zij bereiken wil, die liefde huichelt om hem daarna achteloos, ja zelfs spottend, opzij te zetten. Het is het gezin van Peter en Esther Kessler dat onbewust zijn ideaal was, dat gezin dat een harmonisch samengaan is van een man en een vrouw, die leven voor elkaar en voor hun kinderen. En het is vooral de zuivere, sterke liefde van Doris, de dochter van Peter en Esther, die hem eindelijk het geluk brengt.