Peter Kropotkin (1842-1921) was een van de belangrijkste figuren van het 19de-eeuwse anarchisme. Hij had een internationale faam en hij werd erkend als de leidende theoreticus van het anarchisme. Hij beïnvloedde de hele arbeidersbeweging van zijn tijd door zijn pamfletten en redevoeringen en schreef zelfs voor de Encyclopaedia Britannica het artikel over anarchisme.'Memoires van een revolutionair' is Kropotkins bekendste boek en een van de klassieken van de revolutionaire literatuur. Peter Kropotkin beantwoordde in geen enkel opzicht aan het beeld dat men zich over het algemeen van de anarchist vormt. Hij werd niet in een proletarisch gezin geboren, maar hij was van prinselijke bloede; zijn overtuiging was niet het gevolg van bittere persoonlijke ervaringen met de hogere klassen, maar de tsaar vond dat hij er zo goed uitzag dat hij hem tot een van zijn pages maakte en hem daarna diverse diplomatieke functies liet vervullen. Verre van een door fanatisme verblinde 'bommengooier' te zijn, was hij een opvallend zachtaardig en innemend man, die zich op een vlotte manier bewoog in de kringen van de culturele elite van zijn tijd. Hij kreeg een leerstoel aangeboden aan de universiteit van Cambridge, hij was gastdocent in Harvard en doceerde Russische literatuur aan het Lowell Institute. In 'Memoires van een revolutionair' schildert Kropotkin ons het dagelijks leven van de super-geprivilegieerden in het Rusland van vóór de revolutie (50 bedienden voor een familie van 12!), het rijpen van de revolutionaire ideeën en bewegingen, en het Europa waarin een nieuwe
sociale orde ontstond.