- Op basis van interviews in ruim 1500 huishoudens, geeft dit boek een beeld van hedendaagse huwelijks- en samenwoonrelaties in Nederland. Het volgt de relaties chronologisch. De eerste hoofdstukken gaan overwegend over de vorming van relaties, zoals de partnerkeuze en de Leeftijd waarop men trouwt of gaat samenwonen. Vervolgens komt de organisatie, van relaties aan de orde. Hoe regelen partners hun financiën? Waarom trouwen sommigen terwijl anderen ongehuwd samenwonen? Brengen levenspartners hun vrije tijd overwegend gezamenlijk of juist apart door? In hoeverre zijn de vaders van nu betrokken bij de opvoeding van hun kinderen en leveren ze een bijdrage aan het huishouden? De laatste hoofdstukken gaan over de (in)stabiliteit van relaties. Er wordt uitvoerig stilgestaan bij scheiding, een fenomeen dat het einde van veel hedendaagse relaties markeert. De auteurs hebben gekozen voor een wijze van benaderen die het doelgericht handelen centraal stelt. Die benadering kan men als variatie op "de calculerende burger" met de term "calculerende partner" aanduiden. In deze optiek is de calculerende partner geen geïsoleerde individualist, maar iemand die de voor en nadelen van afhankelijkheid tegen elkaar afweegt bij het aangaan van persoonlijke relaties. Deze optiek voegt inzichten toe aan ' een benadering in de sociale wetenschappen die meer nadruk Legt op de culturele, morele en normatieve context van relaties.