'Jack Burns was volgens zijn moeder al acteur eer hij acteur was, maar zelf bewaarde hij zijn duidelijkste jeugdherinneringen aan de momenten waarop hij de dringende behoefte had zijn moeders hand vast te houden. En dan acteerde hij niet.'Zo begint John Irvings elfde roman, 'Tot ik jou vind' het verhaal van de acteur Jack Burns. Zijn moeder Alice is tatoeëerster in Toronto. Als Jack vier is, reist Alice verscheidene havensteden aan de Noordzee met hem af. De twee zijn op zoek naar Jacks verdwenen vader William, een kerkorganist die verslaafd is aan het laten zetten van tatoeages. Maar Alice is een mysterie en William blijft onvindbaar. Zelfs Jacks herinneringen zijn onzeker.Jack Burns gaat naar school in Canada en New England, maar echt vormend is zijn omgang met enkele oudere vrouwen. Irving schildert Jacks leven als acteur in Hollywood met dezelfde rijkdom aan detail en verscheidenheid aan emoties die hij aanwendt bij de beschrijving van de tatoeagestudio's in de genoemde havensteden en de weergalmende orgelmuziek die Jack als kind in Europese kerken heeft gehoord.De toon van het boek, de stem die eruit opklinkt, is weemoedig. Tot ik jou vind is doortrokken van verdriet en bedrog het is daarnaast een krachtige, komische roman die zich zonder meer laat vergelijken met Irvings meest ambitieuze en ontroerendste werk.

Na zijn doorbraak met 'De wereld volgens Garp' (1979) verscheen van John Irving een zestal romans, waaronder 'De regels van het ciderhuis' (verfilmd in 2000) en 'Weduwe voor een jaar'. Irving heeft in Nederland naar verhouding erg veel lezers. Zijn laatste romans beleefden daarom in Nederland de wereldpremière. De Engelse editie van 'Tot ik jou vind', Irvings elfde roman, verscheen hier een maand eerder dan in Amerika en Engeland. In dit boek heeft Irving twee onderwerpen aangesneden uit zijn eigen biografie: de zoektocht naar zijn verdwenen vader (die hij nooit heeft gekend) en zijn ervaringen als kind met seksueel misbruik door een oudere vrouw. Een schrijnend verhaal, maar Irving zou Irving niet zijn als er voor de lezer niet veel valt te genieten. Zijn typering van bizarre personages, zijn ontwapenend omgaan met taboes, zijn oog voor detail en zijn komische toon staan garant voor een immens leesavontuur waarin de lezer veel leed krijgt te verstouwen, maar tegelijk wordt beloond met hilariteit en een ontroerende ontknoping.