Iedereen kent de Vereenigde Glasfabrieken, misschien niet van naam, maar de producten van dit bedrijf zijn in elk Nederlands huishouden aanwezig. De productie van de Vereenigde Glasfabrieken bestaat voornamelijk uit zogeheten verpakkingsglas, met andere woorden uit potten en flessen voor de voedingsmiddelenindustrie en voor grote brouwers. Wie dus een flesje Heineken of Grolsch opentrekt, of in de supermarkt een potje jam, pindakaas of mayonaise aanschaft, loopt een goede kans een product van de Vereenigde Glasfabrieken in handen te hebben. Daarnaast produceren de Vereenigde Glasfabrieken drinkglazen, tafelglas in het jargon. Het bekendste daarvan is ongetwijfeld het beroemde Gildeglas dat ontworpen werd door Andries Copier en geproduceerd wordt in Leerdam. Iedereen kent bovendien de glasbak, die mede op initiatief van de Vereenigde Glasfabrieken tot stand is gekomen. De in heel Nederland ingezamelde glasscherven worden omgesmolten tot nieuwe flessen en potten.
Samensmeltend glas geeft een overzicht van de geschiedenis van dit veelzijdige bedrijf. De oprichting in 1899 was het resultaat van het samenvoegen van een drietal bestaande bedrijven. De Vereenigde Glasfabrieken wisten zich in de daarop volgende honderd jaar door overnames van andere producenten en samenwerking met buitenlandse bedrijven staande te houden in de felle concurrentiestrijd in de' glasindustrie.