'Het retabel van Gent, gewoonlijk "Het Lam Gods" genoemd, is het werk van de schilders Jan en Hubert van Eyck. Het gaat hier om een meesterwerk in de meest echte zin van het woord. Deze vaststelling is de enige waarmee alle kunstcritici het eens zijn. Voor het overige doet dit retabel een heleboel problemen en mysteries rijzen.
Albrecht Dürer zou over het werk gesproken hebben in termen van 'intelligent' en Lukas de Heere had het over 'De hemelse schat van Vlaanderen'. De vergelijking met de mozaïeken van Ravenna of de glasramen van Chartres, leidt ons naar de geestelijke waarde van het kunstwerk. Als de romaanse of gothische kathedra-
len kunnen bestempeld worden als 'stenen bijbels' dan was dat door het godsdienstonderricht, vervat in het beeldhouwwerk van hun kapitelen of van de timpanen van de portalen of in de verhalende glasramen:
de catechese toegankelijk voor alle gelovigen.
Het retabel van Van Eyck moet hier in niets voor onderdoen: het vormt een overzicht van de heilsgeschiedenis
van de mens, een bewonderenswaardige catechese in kleur, een originele geschilderde bijbel, het Evangelie van het Lam Gods. (...).
Toen Van Eyck op 6 mei 1432 het retabel in de toenmalige Sint-Janskerk plaatste, was het precies vijftig jaar geleden dat Jan Ruusbroec, stichter van de mystieke school van Groenendael, dicht bij Brussel, was gestor-
ven. Hij had een uitermate belangrijk geschreven geestelijk werk nagelaten. Misschien moeten wij in die mystieke stromingen de inspiratiebron van de beroemde schilder gaan zoeken'.

Auteur van dit boek is André Pinet, monnik van de abdij St. Benoit sur Loire.